在13世纪中叶，巴黎大学里，有一位年轻的神学教授，他以沉默和温顺著称，但他才华横溢，年轻时就崭露头角。阿尔伯特曾预言这位“哑牛”将闻名于世。这个人就是托马斯·阿奎那，他在蒙特卡西诺修道院接受了初等教育，随后进入那不勒斯大学接触科学与哲学著作。1245年，他前往巴黎，在亚里士多德主义者阿尔伯特的指导下深造。
自1257年开始在巴黎大学教授神学，用十年的时间专心教学和撰写作品，并被任命为教会顾问与讲师。在去世三年后，他的一些观点遭到了严厉谴责，其中包括21条命题，12条是他的观点。这是中世纪最严厉的批评之一。他成功融合了教会神学思想和亚里士多德哲学，为天主教官方哲学提供了基础。
托马斯认为哲学必须为神学服务，并用亚里士多德的目的论唯心主义推论出上帝存在。他利用形式和质料的概念，以虚无创造世界，并提出一个有序宇宙体系。他还探讨个别事物中的一般性质，以及物体之间不同特性的原因，不需要深入研究事物内部结构或相互关系，这对科学发展产生了负面影响。
他强调教会权力的至高无上，与国王一样，没有统治者控制民众社会就会解体。他宣扬灵魂不死，对来世幸福极力推崇，而尘世生活中的幸福并非最高幸福，最大的犯罪行为是异端或异教行为，对所有异端应处以火刑。他的唯心主义体系成为西欧中世纪思想领域的绝对统治地位，被誉为“最光荣”的“天使博士”，直到今天仍然作为天主教会唯一真实的哲学受到尊崇。
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