我要讲述的是袁彬（1401—1488），字文质，新昌县义钧（今宜丰县澄塘镇秀溪村）人。他是明代著名的锦衣卫乡首领，也是中国历史上最具正面形象的锦衣卫。袁彬出生在一个近侍家庭，他自幼聪颖，能诗善文。
他的父亲袁忠，在建文四年（1402）被选为锦衣卫校尉，在宫中近40年，一直当皇帝的近侍。在正统四年（1439），袁忠辞疾家居，以39岁之子袁彬代其校卫职。作为一名锦衣卫，不仅具有监管邢狱、巡查缉捕的权利，还负责护卫皇宫。
元彬虽地位卑微，但因在“土木堡之变”护驾北征，成为扞卫国格、护驾有功的英雄。在明正统十年（1449）的“土木堡之变”中，瓦刺部首领也先分兵四路大举南犯。当时宦官王振掌权，将英宗朱祁镇带至边疆。王振不与诸大臣商议，便调动50万军挟持英宗亲征，最终导致英宗被掳。
这段时间里，唯有 袁彬跟随英宗寸步不离，对英宗照料无微不至。即使在夜晚寒冷或行军途中，他都尽力照顾着英宗，并坚定了英宗回国的心理准备。在一次感冒发烧时，由于英国皇帝压坐在他身上，他竟然奇迹般地康复了。
后来，也先又选了六名美女去服侍英宗，但还是因为袁彬规劝而作罢。此外，当也先再次按照汉奸喜宁策划行事失败时，喜宁极力唆使也先杀掉袁彬。但就在临刑前夕，被英国皇帝救下并活跃返回京城。而后，为报答此恩，让于谦处死了喜宁，这样也结束了对抗外敌的情形，并成功将英国皇帝送返中国。
景泰八年（1475）正月，因景泰帝病危，与英国皇帝共同辅佐复辟改国号为天顺。在任期间，从试百户升为都指挥使，是一位恬淡寡欲、刚正不阿的人物。在任十二年的时间里，他改变了整个机构招权纳贿和欺罔官民的恶习，使得锦衣卫开始走向光明磊落的一面。
最后，在弘治元年（1488），袁彬逝世，被赠予光禄大夫上柱国左军都督，以及母妻封一品夫人。这位曾经的小人物，却以其忠诚和勇敢赢得了一生的荣耀。
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