从一开始我就对戏曲充满了热爱，尤其是对中国的戏曲组织形式和特点，我在年轻时便深入民间进行考察。1921年，我去了河南，对开封以东地区的“靠山红”、“罗罗”、“越调”、“大梆”等进行了实地考察。在1924年，我又去了湖北，研究了汉戏和花鼓戏。我对中国戏曲形式及其特征有着深刻的理解，并收集了一些第一手资料。
后来，在1928年，我专门研究京剧，并发表了一系列关于京剧的评论文章。随后，与梁子华、刘慕云等合编《戏世界报》，我担任了报社主任；不久，又与冯小隐、张肖伧、郑过宜、徐慕云等成立上海国剧保存社，我担任社长，并主编了《戲劇旬刊》（后改名《十日戲劇》），共发行118期。此外，还主编了《戲劇日刊》，并受邀成为上海中华国剧学校校长。在1942年，当抗战期间需要改进的地方戏的时候，我被请去指导西安地方戏剧改进协会，以宣传抗日情怀。战争结束之后，我返回上海，开始筹备中国戏剧改进协会，并且负责主编会刊《半月戲劇》。
