在中西文化的交汇点上，明朝末年的徐光启扮演了一个开道者。自从明代中叶开始，长江下游地区以农业和手工业为主的商品经济逐渐发展起来。在这种社会环境下，一些人的社会地位遭遇了冲击。徐光启（1562～1633年），字子先，号玄扈，是明朝南直隶松江府上海县（今天上海市）的居民。他出生于这样一个社会环境，也许正是因为他的家境并不富裕，他父亲只能放弃商业从事农耕，因此他有机会接触到农业、手工业和商业等生产活动，并对农业产生了浓厚兴趣。考取秀才后，他白天教书，晚间则广泛阅读农书，这种生活让他深入了解到了水利与数学之间的联系。
万历二十一年（1593年），徐光启前往韶州任教，在那里他遇见了一位意大利传教士郭居静。这是他第一次接触到外国人。当时，他看到世界地图才知道除了中国之外还有许多国家，并且第一次听说人类生活在地球这个圆形上，还有人绕地球航行一周……这些新鲜事深深吸引了他，让他对西方近代自然科学产生了浓厚兴趣，并希望通过科学帮助国家免受侵扰，使百姓过上安定富裕的生活。
为了达到这一目的，徐光启四处寻找能讲述西洋自然科学知识的人，最终在万历二十八年（1600年）找到了一位名叫利玛窦的人。他向利玛窦表达自己的仰慕之情以及想学习西方自然科学的心愿。他们聊得很投机，但直到临别时，利玛窦并没有直接回答是否同意让徐光启学习，而是在离开前送给了两本宣传天主教的小册子给徐光经过三年的思考后，携全家加入天主成为上海最早的一名天主。
《几何原本》是一本由公元前3世纪左右希腊数学家欧几里所著，它系统总结了古代劳动人民和学者的几何知识，是人类对空间认识的一个重要成果，也是世界流传最广、影响最大的一部数学著作。之后，他们开始翻译《几何原本》，这是一段紧张而又认真的工作过程，每次翻译完一段后，都会反复推敲修改，以确保准确性和通俗易懂。此过程中，对于“平行线”、“对角”、“直角”等术语，他们进行了精心挑选，使其能够被中国读者理解并使用。
《几何原本》的出版立刻在国内数学界引起强烈反应，被视为必读书籍，为中国近代数学发展做出了巨大贡献。但遗憾的是，由于种种原因，这份合作未能持续至完成整本书，而是要到晚清时代由李善兰继续完成剩余部分。不过，即便如此，《几何原本》的翻译仍然标志着中西文化交流的一个重要里程碑。而在此之前后的多个领域，如天文、算法、农学及水利等方面，他也展现出了极高的造诣，不断进行相关研究并进行翻译或撰写工作。这使得他的贡献不仅限于文学领域，更涉及到了科技与文化两个层面，为当时乃至整个历史都留下了一笔宝贵财富。
标签： 土木堡多惨烈 、 明朝最厉害的几位 、 元朝民族融合的表现 、 中国朝代顺口溜简化版 、 最后大清是被谁灭了
