政治腐败与内部矛盾加剧
北宋末年，由于长期的战争消耗，国家财政日渐困难。宦官专权、贪污腐败现象频发，加之各阶层之间的矛盾激化，社会稳定性大打折扣。这一时期，朝廷中出现了许多有能力却无人敢用的杰出人物，如王安石等，但他们都未能挽救国家已陷入的危机。
经济困顿与人民生活艰苦
随着战乱不断，农业生产受到严重影响，农民负担加重，一些地区甚至发生饥荒。商业也因通货膨胀和货币贬值而受损，同时税收政策过度苛刻，使得商人减少投资，从而进一步恶化了经济形势。此外，由于军事开支巨大，对手工业和小农经济造成了一定的冲击。
军事防线不断被突破
在这种内忧外患的情况下，北宋边疆防御力度明显不足。金国乘此机会，不断发起攻击，并逐步渗透到我方边境地区。特别是靖康之变（1125-1127），使得整个东京（今河南省开封市）沦陷给了金军，这不仅是对宋朝的一次重大打击，也标志着宋朝主动防御转为被动应对。
宋江义和尚起义反抗中央集权
面对这样的政治、经济和军事压力，一些地方武装开始起来反抗中央政府。在这一背景下，最著名的是由张士诚领导的大名府起义，而最具影响力的则是由杨家将领袖的“梁山好汉”所组成的人马，即后来的水泊梁山好汉，这个团体以其强大的武力威胁着南 Song 政府，并且一度成为社会上广受欢迎的人物群体。
南渡之后建立新的政治中心
由于连续失地，以及国内外多方面压力，在赵构即位后，他决定迁都至临安（今浙江杭州市），这标志着北宋灭亡，其统治区划分为了南 Song 和西 Xia 与金国争夺中的西夏两部分。虽然这样做暂时缓解了一些问题，但同时也意味着国家再次分裂，从根本上解决不了问题，只是在空间上进行了一种调整，以维持既有的统治秩序。
文化艺术创作与学术思想发展
尽管如此，这段时间也是中国文化艺术创造性的高峰之一。在文学领域，有如苏轼、柳宗元等人的诗文作品流传至今；在书画方面，则有米芾、范仲淹等人的杰作；而在哲学思想上，则有理学兴盛，与道家的自然主义相互辉映，为后世提供了丰富的精神食粮。这一时期学者们对于儒家经典进行深入研究，并提出新颖见解，为晚年的复兴奠定基础。而这些文化上的成就也为后来建立更稳固政权提供了精神上的支持。
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