政治体制的变化与效率
在政治上，明朝实行中央集权制度，皇帝拥有极大的权力，但同时也设立了多个官僚机构以监督和限制皇帝的统治。相比之下，清朝则采用了满汉合治的政策，即由满族贵族担任高级官职，而汉族士人则担任低级官员，这种分割导致政权中的决策效率大打折扣。此外，由于满洲人的文化背景和语言差异，与汉民族之间存在着深刻的文化隔阂，使得政府工作中出现了一系列沟通不畅的问题。
经济基础的削弱
经济是国家强盛或衰败的一个重要标志。在明末开始，中国经济出现了严重问题，如人口减少、农业生产下降、商业活动减缓等。这些问题都是因为内部矛盾激化和对外战争消耗国力所致。而清初期采取了一些措施来恢复经济，比如修复交通设施、鼓励农耕技术改革等。但随着时间推移，这些措施并未能有效挽回局面，最终导致中国经济在世界上的地位逐渐被欧洲列强超越。
军事力量的依赖
军事力量是任何一个帝国都不可或缺的一部分。然而，从历史角度来看，清朝主要依靠其庞大的骑兵部队，而不是建立起一支现代化的地面军队。这使得它在与西方列强冲突时处于显著劣势，因为西方国家已经发展出了远超亚洲各国规模更大、装备更先进的地面军队。当第一次鸦片战争爆发时，就很清楚地反映出这一点——尽管有数十万名士兵，但中国最终还是无法抵御入侵者的威胁。
文化教育上的短板
文化教育对于一个国家长远发展至关重要，它能够培养人才，为社会提供知识储备，并推动科学技术进步。然而，在这方面清代表现出了不足。在学术研究上，以科举为主导的是一种固守传统，不够创新；而科技创新方面，则几乎没有什么成就可言。这使得当时国内外知识界都对中国产生了失望，对其未来前景持怀疑态度。
社会结构下的矛盾与冲突
社会结构是一个国家稳定性的关键因素之一。如果社会结构过于混乱或者存在严重矛盾，那么即便是最强大的政府也难以维持秩序。而在清代，由于封建主义残余加剧，以及新兴阶层（如商人和手工业者）的崛起，他们之间以及他们与旧有的封建贵族间产生了一系列尖锐的人口流动性问题，加剧了社会矛盾，使得整个社会进入到一种紧张不安状态。
