在2005年的秋天，我有幸访问了中国东北的沈阳市，与当年九一八事变见证人山峰奇进行了一次深入交流。山峰奇，1920年生于辽宁营口，是一个见证了历史重大转折点的人物，他曾在伪满洲国“帝国海军江防舰队司令部”担任翻译官直至日本投降。
回顾那段往昔岁月，当时的奉天城内风和日丽，常看到少帅张学良带着卫兵在河沿跑马兜风。生活在这里的老百姓对大帅充满了敬畏和景仰。然而，那个夏夜，一场突如其来的爆炸声和枪声将这份平静打破。
半夜，北大营方向传来巨大的爆炸声和枪响，这是日本关东军为了制造“柳条湖事件”的阴谋行动。当时我只有11岁，在家中听到了这些声音。我被惊吓得浑身发抖，不知如何是好，只能蜷缩成一团，从窗户缝隙里望向外面，那些未曾见过的装甲车、钢盔、皮靴、闪光刺刀以及恶犬，让我感到心惊胆战。
后来的事实证明，我们不应该低估日本人的野心。那几十万强大的东北军竟然没有抵抗，而是在父老乡亲们不知情的情况下迅速撤退。这让很多人难以理解，也引起了极大的怨恨与绝望。在他们眼中，大帅张作霖从靠山的一高位跌落到了狗屎堆中。
事变之前，我们都知道日本人的意图，但谁也没有认真准备过，都抱着一种侥幸心理，希望他们不会真的动手。而当那个9月18日晚上发生悲剧的时候，我们旅长王以哲并未在现场，他正参加社会活动而不及时返回。此刻远方的北京，则有张学良代理长官处理国家大事，而边防军代理长官张作相则因父亲病逝正在锦州办理丧事。
这一切都是如此突然且不可预测，就像我们一次又一次地进行演习，却从未真正为最坏的情况做好准备。而当那个清晨到来了，我们才意识到那些演习其实是一种撤退练习，一种为即将到来的灾难做好准备的心理准备。尽管我们不知道具体会发生什么，但我们的长官已经提前安排好了应对措施，以便有序地撤退，不致于临阵措手不及。这种冷酷无情的情形，如同英雄辉煌章程中的序言———虽然我们无法避免命运的手掌，但是至少可以选择怎样去迎接它。
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