在中华上下五千年的长河中，元朝是中国历史上的一个特殊时期。从忽必烈的征服辽金，到朱棣的定都北京，每一位皇帝都有着自己的治国理念和建功立业之举。在这些过程中，故宫作为中国古代建筑艺术的瑰宝，其修缮与扩建也成为元朝乃至整个明清两代的一大特色。
朱棣登基后才开始系统地修缮故宫，这一点看似平常，但却蕴含着深刻的历史背景和文化意义。要理解这一现象，我们必须回溯到元朝初期的情况，以及朱棣登基后的政策调整。
元朝建立于1241年，是蒙古帝国在东亚地区的一个分支。当时忽必烈以其军事才能和政治智慧，不仅统一了北方各族，还推行了一系列改革措施，如设置科举制度、发展海上贸易等，以巩固中央集权并促进经济发展。但即便如此，由于种种原因，如军事征服带来的人口流动、对外贸易活动导致货币流失等问题，使得元末社会面临着严重的经济危机。
到了明朝初年，即洪武三年（公元1370年），朱棣废除元制三司，设立内阁，并实行“选官自新”，打破了旧有的封建贵族势力，对国家进行了一次大的清洗。此外，他还提出了“兴学致仕”政策，为教育提供了更多资金支持，从而提升了士人的素质和人才培养水平。这些措施不仅为明朝奠定了坚实基础，也为后来对故宫进行大规模修缮埋下伏笔。
然而，在这之前，由于战争频繁、财政困难等多方面因素，一直没有足够的人力物力去全面整治文华院宇。这并不意味着历任皇帝对文化事业漠视，而是在优先考虑国家安全与稳定的前提下选择性投入资源。在这种情况下，便出现了一种现象：随着时间推移，大量珍贵文献被毁坏或散失，而那些能耐受风霜存活至今的文物，则成为了我们今天研究历史不可多得的珍贵资料。
到了明太祖朱世杰时代，他开始将注意力转移到文教建设上来。他知道，只有通过强化文化力量，可以有效地加强中央集权，同时增强国家凝聚力。于是，在他的努力下，一些重要的地方寺庙得到恢复，加之他对于书法艺术的大爱好，因此在全国范围内开展了一系列书画展览活动，为后来的书画家创作环境打下良好的基础。
然而，即使如此，真正的大规模修缮工作还是需要时间积累起来。在洪武十五年（公元1392年）左右，当时已经是晚年的朱棣，他意识到自己不能永远居住在南京，所以决定迁都北平，并且决心把这座城市变成世界级别的大都会。这不仅是一场政治上的战略布局，更是一次巨大的工程项目，其中包括对原有的宮城进行彻底改造和扩建，这就是著名的景山门、大红门及太液池等工程群体所在地形成步梯式排列，以及周边建筑如御花园、雍华殿、西苑等结构逐渐完善出来的一幕景象。而这一切，都离不开当时极为精细的心算测绘技术以及工匠们无私奉献精神共同构成了今日故宫最独特美妙的一面景观，让人感受到那份超越时代的情感与精神力量。
因此，说到为什么说朱棣登基后才开始系统地修缮故宫，而非之前其他皇帝，其原因就在于此——尽管每位皇帝都有自己的治国理念，但只有当国家处于相对安定的阶段，而且内部改革取得一定成效之后，对待文化遗产尤其是这样宏伟建筑群这样的态度才能得到充分体现。而对于那些曾经颇具雄心壮志但未能实现的人来说，他们往往只能留给后人一些碎片落叶般的小故事，用以凸显他们勇敢探索未知领域的心境；而那些能够将梦想付诸行动并成功实施者，则会被载入史册，被誉为英雄人物，他们留下的则是丰碑一般的地标性建筑，以彰显他们无穷尽力的卓越品质。
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