在清朝中期，皇位传承的秘密立储制度颇具独特性。这种做法是：皇帝在世时不会预先册立太子，而会将心意所归的太子人选记录下来，放入小金盒内，并将其隐藏于乾清宫正大光明牌匾之后。等到现任皇帝去世或退休时，再取出盒中的诏书宣布新君。这一制度虽为雍正所发明，其理念不错，但实际操作中存在隐患，有几次还发生了误解。我们知道，在乾隆驾崩后，由嘉庆继位前夕，他迅速逮捕并审问和珅，最后判处死刑，并抄家。在二十条罪状中，最早的一条指出：“朕于乾隆六十年九月初三日，被祖上封为皇太子，此事尚未公布，而和珅却在初二日，在我面前递送如意，泄漏机密，以拥戴之名自居。”虽然最终没有让和珅得逞，这事件至少表明了乾隆保密工作的不足，使得信息容易被利用。
例如，当嘉庆吸取了当年的风声走漏教训，他晚年写好立储诏书，却不放心放在宫中，而是带在身边，只有等自己病重无力再行，就拿出来，以防止被有心人发现。而由于嘉庆临终前未能交代后事，即便找到了小金盒，小金盒里的圣旨真实性也引起了许多疑问。因此，最终还是依赖太后的懿旨支持道光登基，方才确立了道光继位的合法性。
标签： 康熙非正常死亡 、 宋朝历史小说 、 与明朝那些事齐名作品 、 明朝怎么灭亡的知乎 、 为什么康熙的皇后都短命
