在元顺帝至元二年（1336年），日本南北朝时期的战乱和政治混乱，为中国沿海地区带来了巨大的威胁。这些战败的封建主组织武士、商人和浪人，侵扰中国沿海，造成了严重的“倭患”。为了消除这一威胁，明朝初年的朱元璋不断派使者到日本，但均无结果。
洪武二十五年（1392年），北朝统一日本后，失去依托的南朝诸侯盘踞海岛，不时侵扰中国沿海。明朝修筑了十多座防御工事来抵挡倭寇，并取得了一些成效。与此同时，足利幕府第三代将军足利义满也想肃清南朝残余势力，并通过与明朝进行贸易往来以获取丰厚利润，也开始积极地剿捕倭寇。
成化年间（1465～1487年），足利幕府衰弱，一些守护大名开始进行海盗活动，大破坏中日双方正常贸易。在嘉靖时期，由于官方贸易完全中断，倭寇又开始在中国沿海地区猖獗起来，与一些不顾“海禁”命令的官僚狼狈为奸，大肆侵扰闽、浙沿海地区。
嘉靖二十七年（1548年），朱绔受明朝任命，被封锁福建海面击杀近百名通倭者，对当地官僚、富豪造成了影响，这些官僚指使部分在京城的官僚擅杀朱绔，从而导致其被害。这一事件加剧了江浙等地对外国入侵者的恐慌，使得这股滔天巨灾更加猖獗，在中国犯下了滔天之罪，为整个国家带来了深重灾难。
在这个长达数十年的时间里，一直存在着一个问题，那就是如何有效应对这一挑战？答案是戚继光，他是一个爱国将领，以他的智慧和勇气，最终平定了东南沿岸的一切不安。他所创造的一个著名阵式叫做鸳鸯阵，是一种特殊编排，每个士兵都有自己不可替代的地位，他们互相配合，就像鸳鸯一样紧密合作，这种阵式让敌人的攻击变得毫无意义，因为他们无法破解这种团队合作。
戚继光自创并率领这支部队用以对抗那些正在不断增强力量并且愈发凶猛的大规模攻击。他了解到，如果他能用火器进攻，同时再配备精良武器，他可以迅速击退这些敌人。然后他亲自率领大队人马冲锋陷阵，用他的领导能力激励士兵们，他们没有任何犹豫或恐惧，而是义无反顾地向前推进，无论金银财宝还是生命都不能阻挡他们继续战斗下去。
最终，在经过长达十几年的战斗后，戚家军不仅成功歼灭了一次又一次突然袭击，还清除了所有来自其他地方的小规模攻击。当最后一次战斗结束之后，当时的人民组成了一个超过20公里长的人龙庆祝胜利归来的英雄们。而就在那一年，即1588岁的时候，当戚继光去世后，他留下的遗产仍然影响着人们，并且成为历史上最伟大的爱国主义象征之一。
