元朝的版图扩张始于成吉思汗，建立起了一个庞大的蒙古帝国。成吉思汗通过一系列战争将各部落联合起来，并开始对外扩张。他的孙子窝阔台继位后，继续推行“天命之师”的政策，对东欧、中亚、西亚进行了大规模的军事征服。
突厥斯坦地区是元朝版图的一个重要组成部分。在此期间，元军不仅在政治上加强对突厥斯坦地区的控制，还在经济和文化方面也进行了一系列改革，使得这一地区逐渐融入到了中国的大格局中。例如，设立了以丝绸为主导的贸易网络，以及推广汉字和佛教等文化元素。
中亚是元朝另一个战略重要的地理位置。在这里，元军采取了一种兼并与吸收的手段来处理当地各民族。这包括封建化策略，比如任用当地人担任官职，以及实行土地分配制度，使得这些地方成为元朝的一部分并且保持一定程度上的自治权力。
对东方国家特别是日本、琉球等地也实施了一些影响，如遣使往来、贸易交流以及宗教传播等。此时期也是中国、日本之间文化交流最为频繁的时候之一，有许多艺术品、书籍被相互流通，从而促进了两国间的人文交流和思想沟通。
但是，这些远征并不总是一帆风顺的。面临来自各个方向敌人的压力，加之内部管理问题以及财政困难，都导致了后来的衰败。此外，由于长期战争带来的人口损失和社会动荡，也给予了后世对于这段历史留下深刻印象。
