在八仙中，铁拐李以其年代最久、资历最深而闻名。元剧《吕洞宾度铁拐李岳》是他名字的首次出现。他的人生故事由来充满传说，一说西王母亲自点化成仙，并赋予东华教主之位，以及一根能变形的铁杖。一说本名洪水，常行乞于市，被人忽视，但后来用这根铁杖掷空化为飞龙，乘龙而去成为仙人。一说姓李名玄，与太上老君交往，得道成仙。
然而，他在民间传说中的身份和历史背景颇多争议，有的书中称他姓李名洪水，是隋朝峡人的杰出人物；赵翼的《陔余丛考》则提到他姓刘；鲁迅先生的《中国小说史略》则指出他可能是一位唐玄宗或代宗时期的人物。而根据《历代神仙通鉴》，他的原本身份是一个俊伟丈夫，因修炼法术失去元神，只得投身于一个跛脚乞丐。
据记载，在某个时代里，他曾经跟随老子和宛丘先生学习道术。在一次与师父约定的山游中，他被安排“元神出壳”，但他的徒弟误以为师父已离世，便将尸体焚烧。这一切都发生在七天内，而当真相大白时，徒弟已经离开了。为了弥补这一错误，他决定寻找另一具躯体，以继续他的修炼之路。
经过长时间的苦练，最终在华山上遇到了太上老君，并被收为门下弟子。他接受了老君的一些建议，并开始专心致志地修习道家的秘籍。在十天之后，当太上老君召唤时，他按照约定前往，却发现自己的肉身早已被火化。此时，他意识到自己必须找到新的躯体，以便继续前进。
于是，在荣坊村的一棵古樟树下，无意中听闻村民们对这棵树赞不绝口，便决定暂居此处。正是在这里，这个来自遥远地方、拥有奇特能力的小伙伴，为我们带来了关于国学知识和文化传承的心灵启迪。他以一种独特且富有魅力的方式，将我们引向了一段美好的旅程，那是一段探索自我、理解文化以及分享智慧的手足情谊之旅。
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