古人创造太极拳，其深远目的有三：一是健身之道；二是防身自卫之术；三是修身养性的高峰。太极拳的健身功能，乃其初阶之门，以强身健体为基石，无论是家传秘谱、还是流传千里的武式太极拳，都蕴含着显著的祛病延年的奥秘。在武式太极拳中，立拳根本即源于两句韵律悠长的歌诀：“详推用意终何在？益寿延年不老春。”此言非虚也，太极拳非仅技击艺术，而是一种通过练功达到内外兼修、完善自我、以至于生机勃勃永保青春的生命力学。
人问“修心养性能益寿延年”，答曰“无欲则刚”。生活与工作间，我们保持积极乐观的心态，心胸开阔，就能达成生理上的和谐。身体健康，则自然可享受长寿。武式太极拳，从立足于根基的每一步动作到理论指导，其最终旨归皆在“益寿延年不老春”。它与其他运动方式相较，更注重深层次上对身心的培育。既锻炼肌肉又调和气血，使元气充沛，最终达到自我完善，从而实现心理与生理双方面面的健康。
武式太極拳獨特之處首見於「意氣君來骨肉臣」，即練習者最終要達到的境界，即意氣為君，骨肉為臣。在這點上，它區別於跑步或打球等運動，不僅僅強化體魄，更是在意念與動作上進行調整。一如《五字诀》中第一句所示，“心静”乃至真諦，是人應該遵循的一條原則，只有當心平靜時才能處變不驚，一切事物才會顯得透明無暇。此種通過呼吸引導內氣運行，在練功中達到的「腹內松静气腾然」的狀態，便能使我們從繁雜的事务中解脱出来，不再被表面現象所困擾。
另外，在演练时，与众不同的是，它不是单纯地依靠动作来驱动呼吸，而是让呼吸随自然而然地进行，这样做可以促进体内气血流通。当实践到了一定程度，将会达到一种状态，那就是腹部柔软且安宁，同时内脏器官得到充分发挥。这其中包含了独特的一套桩功形式，有助于加强骨骼和肌肉，同时保持身体平衡。
總結來說，武式太極拳既在內部尋求內引外發，以長久而深厚的呼吸作为锻炼的手段，以此来強化肝臟、肺腑等重要器官；又在外部追求開合有致、虚实分明以及剛柔並濟，這樣精妙绝伦的手法要求練習者——站在脚跟竖起脊柱拓宽視野放下心理压力，用这一往无前的豪迈姿态反复练习以增强筋骨力量。而經過長期持續，這些内部與外部都將達到一個良好的均衡狀態：正氣浩荡、陰陽平衡，每個器官各司其職，每個組織各安其位，因此整個人就會感到精神舒畅、滿足快樂。而这样的情緒状态对于人的整体福祉大有裨益，也便利了我们更好地享受这个世界带来的美好事物。
