古人创造太极拳，其目的有三：一是健身；二是防身；三是修身。太极拳的健身功能是其初级层次，亦为最基础之功，无论武家流派，则具备良好的健体祛病效用。武式太极拳之健身力，在于其根本立法所显现，这根本即两句歌诀：“详推用意终何在？益寿延年不老春。”太极拳终究非技击之道，而是在练习中强化身体，达到修养心性、完善自我，以至于益寿延年。那么，为何修养心性能益寿延年？正如“无欲则刚”，我们生活工作中保持良好心态，积极乐观而胸怀开阔，便可达成生理上的健康。而身心和谐，便能益寿延年。武式太极拳，从立法根本到理论指导，其目标皆以“益寿延年不老春”为要旨，更注重深层修养心性。在此意义上，武式太极拳虽仅锻炼肌肉与体魄，却通过对肌肉体魄的锻炼培育元气，最终实现自我完善，使得生理与心理均达至健康。
武式太極拳特點首先在於「意氣君來骨肉臣」，即練習中的最終目標乃意氣為君、骨肉為臣，因此它並非單純肢體運動，更是一種意氣運動，其重要性尤在於意氣運動。在這方面，太極拳與其他運動方式，如跑步或打球等相異，它們雖能促進健身，但並非「意氣為君、骨肉為臣」。因此，這種以意念作主導的訓練，有著深刻內涵，在《五字訣》第一條即要求「靜心」，只有當人處於靜心狀態時，他才能面對事物而不慌張地處理一切事情；只有保持平和安定的心理狀態，他才會有利於保養他的生命力；只有在平衡的心靈狀態下，他才能透過現象看本質，不被繁瑣表面的現象消耗他的精力或力量。
再者，在演練過程中，武式太極拳也有其獨特之處，它不是通過動作帶動呼吸，而是讓呼吸自然發生從而引導內息循環進行，並且隨著經歷適度的練習，就會達到腹部輕鬆、胸腑舒展的情境。在演練中，每一步每一桿都需虚实分明，不斷調整自身重量平衡，這樣便有助於強化筋骨。此外，由內而外引領外部活動，使得呼吸更加深長，以此來鍛煉內臟器官。
總結言之，武式 太極劍 在内則以内引导外表，与此同时进行呼吸训练，以达到长时间持久稳定状态，从而锻炼出内脏器官的活力并提高它们的功能。而对于外表来讲，则依靠的是一个既柔软又坚硬动作系统，这个系统基于独特的一套姿势要求—脚跟竖直脊背挺直、眼界扩大精神放松。这一系列连续不断地反复训练将帮助培养一种永远前进不会倒退的心态，同时也锻炼了我们的肌肉和骨骼。一段时间后，我们能够拥有一个充满活力的内部环境，其中气血流通顺畅阴阳平衡各部分器官都处于适当位置并有效工作。当身体内部如此运转时，我们就能够享受到身体健康以及精神上的宁静。这是一种高层次的人类文化传统，也是我国传统文化的一部分，对于当前全民运动文化发展具有积极作用。
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