然而历史上有一些皇后，他们的位置带给她们的更多是痛苦。尤其是在朝代末期或战乱时期，皇后们更容易被当作玩物，随着不可抗力的天下大势而沦陷。北齐的那些皇后们就是这样。
其中最为人所知的是李祖娥，她是北齐开国皇帝高洋的皇后。而且在北齐除了美貌之外，还有一个名声，那就是长相皆俊美，但高洋却是个例外。他不仅长得丑，而且脚跛，有皮肤病，还显得十分痴呆。但即便如此，他还是娶到了容德甚美、出身于高门世族的李祖娥，这让人难以置信。
当时高洋的大哥高澄掌握着大权，他看不起愚蠢的高洋，也不服他竟然能娶到李祖娥，因此经常光明正大的来到高洋住处，对李祖娥进行欺压。然而幸运的是，高澄早早去世，让高洋能够顺利建立了北齐政权。
尽管其他人对他再凶狠残暴、奸淫无度，但是对李祖娥始终保持了一份敬重，只有她能蒙受礼遇。不过这份敬重也没持续太久，被酒色掏空身体后的高洋很快就去世了。
他的弟弟、高湛废掉了他与李祖娥儿子、高殷，并强占了冯祖娟。为了威胁冯祖娘，使她不得不认命，就范。在宫中，冯小怜听从命令，在众目睽睂之下接受羞辱。这段时间里，冯小怜怀上了孩子，却并没有想成为替身延续骨肉，从出生那刻开始，她亲手掐死了自己的女儿。这一行为激怒了高湛，他就在公众场合杀害了她的儿子，并且鞭打她，将她赶出了宫门。
最后，由于方便玩乐，禅位给自己的儿子、高纬，而这个时候的情况变得更加糟糕。在这样的环境下，即使是像冯小怜这样的人才也不免遭遇悲剧。她因为容颜秀丽，不仅失去了尊严，更失去了生命的情趣，最终成为了“玉体横陈”的典型案例。
