元朝的版图辉煌，北至遥远的蒙古高原，南抵热带雨林之滨，是一个由多民族共同组成的大型帝国。从今天中国的领土范围看，元朝在明清两代后所谓“满洲族”的东北亚扩张，以及19世纪末20世纪初欧洲列强对华侵略，使得当时元朝边境线与现代边界有显著差异。
元朝时期，一系列战争和外交活动使得其版图不断扩大。在征服了大部分中原地区后，元太祖忽必烈继续发动西征，将蒙古帝国推向了欧亚非三大陆。他的孙子、即位后的帝王忽必烈进一步巩固了国家，加强了中央集权，并建立了一套完整的行政体系，这为后续疆域扩张奠定了基础。
元朝在亚洲及周边地区实行“九重天下”（指中原、四川、江南等地）和“五十六国”（包括察罕台木儿、阿儿不沙等）的管理模式。这一体制虽然复杂，但也体现出元政府对于各个地区政策的一致性与统一性，为维持广阔版图上的秩序提供了一定的保证。
在东方方面，元军曾经一度攻占越南，并对日本进行过几次侵略。此外，在西方方向上，即使没有直接入侵欧洲，但是通过丝绸之路等贸易网络，与欧洲国家保持着一定程度上的联系，对于促进文化交流和经济往来起到了重要作用。
随着时间的流逝，不同因素如内部矛盾激化以及来自外部力量的压力，最终导致元朝疆域逐渐缩小。当1567年李自成领导农民起义推翻明王室并建立明亡政权时，其政治局势开始动荡，最终在1644年被清军接管，此标志着封建社会进入新阶段，也是中华文明史上又一次重大变革。
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