在遥远的东海之边，存在一个神秘的深渊——归墟，它是众多巨大的无底洞组成的大穴。四面八方的流水汇入归墟，而天空中银河和星辰流淌的水也都注入其中。经过漫长岁月，归墟变成了一个广阔无垠的海洋，其水量似乎永恒不减。
五座仙山漂浮于此，其中第一座名为岱舆、第二座称员峤、第三座为方壶、第四座被称作瀛洲，最后一座则是蓬莱。这五个仙山上建有美丽亭台楼阁，用玉石筑成，而宫殿则用金银所建。花木奇异繁茂，有着生命长久果实美味可食，每闻其香品尝其果，便能使人永生不老。
羽人居住于这些仙山，他们像海鸟般在波涛中飞翔，不断游历于各仙山间，饮酒谈诗享受生活。不过，这些岛屿并非固定不动，它们随波涛起伏，在海浪中摇曳不安。如果它们漂至归墟边缘，羽人们必须划桨将其引回中央区域。
时间一长，神仙们厌倦了这种飘浮无定的生活，他们派使者请求天帝帮助稳固居住地。天帝担心这五个岛屿会因风暴漂到北方沉没，便命令海神禺强解决问题。他找来三只庞大的巨鳌，让它们抬头撑起岱舆山；又找到十二只大鳌，让它们照做，将其他四个岛屿稳定下来。
昆仑北面有一国龙伯国，其居民是世界上最巨大的生物，他们身高达三十丈，可活一万八千岁。一位闲逾无聊的巨人决定出行，他跨越昆仑再涉过渤海，就坐在归墟边上的高峰垂钓。他用望天树做鱼竿，用鲸鲨当鱼饵，一路悠然自得地钓鱼。
他连续钓出了六只乌龟，并将他们放回大锅煮熟以供晚餐后便睡着了。当夜间南风刮起，“呼呼呼”吹了一整夜两座未被鳌支撑的岱舆和员峤逐渐向北漂移，最终沉没。在这一系列事件发生后，那些失去家园羽人的神仙飞向天庭诉说悲惨遭遇，被迫寻求新栖息之处。愤怒之下，天帝遣兵讨伐那位钓龟的大型生物，但风神箕伯劝阻指出若激怒龙伯国的人民可能导致更严重的问题，因此提议采取别的手段削弱他们力量而不是直接冲突。
于是，当夜里趁所有巨人们熟睡时，太阳升起时龙伯国的一切事物缩小了十倍，使得原本大小极端差异显著的一切变得相似。而那位曾经钓龟的大型生物醒来，却发现门前出现六座巍峨高峰，以为那些曾经的小龟壳现在已经变大了。但实际上，是自己因为某种原因变得小到了与原先捕捉到的乌龟能够并排立的地步。这一切都是由于太子童真没有意识到自己的身体其实已经缩小成如同普通人类一样，只是在他的心理感知中仍旧保持着过去那个庞大体格的情况，从而让他错以为自己依然拥有之前那种惊人的力量和体积。
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