在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一场农民起义成功后，结束了元朝统治并建立起来的一个新政权。明朝从建国到灭亡，一共有16位皇帝和1位僖愍太子（即未登基的废帝），但是官方史书中并没有提及第17位皇帝。这让很多学者和历史爱好者产生了好奇心，他们试图通过各种手段去探索这个问题。
首先，我们需要了解明朝的继承规则。在朱元璋时期，他规定“天命至公”，即天赐给最优秀的人当皇帝，这样的思想被称为“天命论”。随着时间的推移，这种思想逐渐演变成了一种世袭制，即只有皇室成员才能成为皇帝。但是这种制度并不严格，不同的时代有不同的规定，有时候还会出现例外情况。
接下来，我们来看看每一位明朝皇帝是怎样上台的。第一任君主朱元璋自立为大都督府都督，然后逐步建立起自己的军事力量，最终攻下南京城，即今上海市区，并自称为江山神武大将军、宣德王。第二任君主朱允炆即他的儿子，也就是洪武四年的年号开始就被封为太子，从而确立了世袭制。
之后，每一次更替都是按照传统方式进行的，即由前任君主指定继承人或者根据家族内的情况选择一个合适的人选。如果没有合适的人选，那么可能会发生宫廷斗争或其他形式的手段来决定下一任君主。不过，在整个明朝历史中，没有任何迹象表明存在过多于16个正统皇帝的情况，因此我们可以推断出，如果真的存在第17位正统皇帝，那么他应该是在官方记载之外的一段时间里出现并且迅速被抹杀掉了。
那么，为什么这样的事件会被忽略？这是因为在那个时代，对于政治上的动荡和权力斗争来说，是一种常态。而对于那些想要掌握实权或重新夺回失去的地盘的人来说，将不稳定的政局编入正式记录是不利的事情，因为这可能导致更多的问题和矛盾，所以他们倾向于删除这些信息以维持现状。
此外，还有一点要考虑的是，当时中国社会对待死者的态度非常复杂。当某个人的身份突然升级成“真命天子”时，这必然会引发巨大的社会冲突，包括但不限于宗教界定、贵族阶层等方面，而这些冲突往往很难得到平息，因此为了避免进一步加剧混乱，便隐匿其事实，以保持社会秩序稳定。
最后，我们不能忽视科技发展带来的影响。在现代科学研究工具相对完善之前，对于古代文物进行鉴定是一个极其困难的事业，而且容易受到个人偏见和错误观点影响。在缺乏现代技术支持的情况下，对于是否存在第十七位真命天子的讨论自然变得更加模糊无端，同时也增加了怀疑与猜测的情绪，使得这一问题永远无法得到圆满解答。
总结来说，“清理”掉一些不符合既定规律的事实是正常现象，但这并不意味着所有疑问都能得到答案，只能说这些问题在当时是一种不可避免的心理状态，而现在则成为了一些历史学家们探讨的一个热门话题。所以，无论如何，都必须尊重过去以及它所留下的谜团，让它们继续激发我们的想象力，让我们不断追寻那些隐藏在尘埃中的秘密。
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