明清时期,南京毗卢寺内老万佛宝楼旧照。毗卢禅寺与大明皇宫(明故宫)隔玄津桥相望,明太祖朱元璋经常来此微服私访,毗卢禅寺客堂成为朱元璋体察民情的茶馆,寻佛论道的法堂。据说,一天,朱元璋在一次微服私访中,与方丈——正定禅师有过一段趣事。那时候,正定禅师正在写意紫金山寺岚图。图中群峰叠嶂,众寺瑞显,如同传出寺庙的晨钟暮鼓之声。在那画中的景致里,他提起了自己年轻时在家乡凤阳皇觉寺当小和尚的往事,那时他纳凉于外墙,不被关门入内,只能仰天指星,有灵感撰下诗句:“天作蓬帐地作毡”,“日月星辰伴吾眠”,“夜间不敢长伸足”,“恐怕踏破海底天。”正定禅师对这首诗赞不绝口,便将其题上了画卷。一时间,这幅画卷吸引了南京城内文人墨客云集,使得毗卢禅寺的人气达到了极点。
龙心大悦的朱元璋遂下圣旨:免征僧人粮食杂税。这一政策却引发了一系列问题,为免税,有些俗人竟纷纷剃头装僧者泛滥。面对这一情况,朱元璋再次发令:僧人必须头顶燃疤。然而,这种做法让一般俗人难以忍受,他们纷纷还俗,从而解决了国库缺粮的问题。
1982年,中国佛教协会决定废除燃指香疤之习,以保障僧人的身体健康。这一举措结束了几百年的历史,也为后世留下了一段特别有趣又富含哲理的故事。
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