在中国历史上，元朝作为由蒙古族建立的外来政权，是一个特殊而又复杂的时期。它标志着中原王朝结束，草原帝国兴起，并对后世产生深远影响。然而，当我们谈及元朝是否属于外族入侵时，就不得不深入探讨这一问题背后的历史背景和社会文化意义。
草原帝国的崛起
在13世纪初， 蒙古帝国正在迅速扩张其疆域。成吉思汗及其继承人通过卓越的军事策略和组织能力，将他们的小型部落联盟转变为跨民族的大型帝国。这一过程并不仅限于单纯的武力征服，更是一场政治、经济、文化等多方面交织的复杂斗争。
征服与统治
当成吉思汗之孙忽必烈于1271年建立明宗政权，即“大元”时，他采取了一系列措施以巩固自己的统治。在政治上，他采用了汉化政策，以吸引汉族士绅加入政府，并推行中央集权制度；在经济上，他保持了蒙古传统中的商路网络，同时鼓励农业发展并推广丝绸之路贸易；在文化上，他尊重并融合各民族传统，不断推动文艺繁荣。
尽管如此，元朝也面临着来自内地汉族人民的一系列抵抗和反叛，这些抵抗通常被视为对外族统治者的不满表达。不过，从某种角度看，这些事件也反映出一种社会现象——即不同民族之间虽然存在冲突，但同时也有相互借鉴和交流。
外来政权与国家认同
关于“外国人如何成为中国皇帝”的问题，是研究元代史的一个重要议题。在这个过程中，我们可以看到国家认同是如何随着时间变化而演化。当忽必烈登基称帝时，他选择了使用“大明”这个名称，而不是直接用“大蒙古”，这体现了他试图融合自己所创立的事业与先前的中华文明。此举既是为了获得内地人的支持，也是为了强调他的新政权具有普遍性的共同目标——维护秩序、促进繁荣。
然而，对于许多普通百姓来说，无论名字有何变化，他们仍然生活在一个由异族领导的人民共和国中。这就使得人们对于所谓“正统”的身份认同感到困惑，或许会质疑自己是否真心拥抱这种新型态国家结构。
结语
因此，可以说，在考虑到整个历史脉络以及各方力量交织的情况下，讨论元朝是否属于外族入侵是一个复杂的问题。一方面，由蒙古人成立且主导的是一个从草原上传播至华夏的心理障碍；另一方面，又有大量证据显示该时代确实经历了一次巨大的跨民族移植，以及新的行政系统、法律体系、语言甚至艺术风格等都发生了显著变化。
总结来说，尽管从某种程度上讲可将元代视作一段局部性质上的外来势力的占领，但更准确地说，它是一段充满挑战性的国家重组和文化融合期。如果我们只停留于简单答案，比如归类为"入侵"或"非入侵"，那么我们就无法全面理解那个时代以及后续几百年的中国乃至世界史发展。
