关于太极拳的定义，历来备受争议。众多人士认为它与《周易》学说紧密相连，将其哲学原则——太极、阴阳、八卦和五行等思想融入武术实践中。然而，这种理解存在误解。这些概念不仅限于武术，它们是中国文化中的宏观指导思想，影响了军事、中医乃至其他领域的发展。
那么，我们究竟如何界定太极拳呢？我认为其定义有三个核心方面：
首先，是其基本原理。在清朝后期，李亦创立了以“老三本”著称的太极拳，这一时期的名称才出现了“太极”。早在杨露禅和武禹襄时代，其拳式被称作十三势，现今流传下来的杨式、吴式、孙式均基于这一基础，有着五十余个动作，每家门派虽风格各异，但都依循这十三势编排。这些动作无论进退横顾，都需保持中定状态。这就是太极拳的根本特征，不是来自《周易》的八卦或阴阳，而是源自王宗岳与武禹襄理论构成。
其次，是形式内容及教学方式。太极拳独具一格，不同于其他技击艺术之所以不同，就在于它表现形式文雅而非激烈，即使是在推手训练中，也追求舒缓从容，如陈氏侧身转换为永年的正身姿态，以儒家文化为指导。此外，还包括基本功训练套路训练器械训练推手散手等多种形式，其中推手尤显特色。
最后，是对社会产生的影响。在20世纪30年代国民政府提倡普及之后，随着社会信誉度提升普及程度也提高，在国内外享誉盛名。而现代所谓“太极操”、“太极舞”的演变，则主要针对表演效果和健身需求进行调整，使得技术含量降低，从而失去了原始内涵。
综上所述，只有将传统理论与方法结合起来，才能真正体现出这个古老艺术形态丰富多彩的一面。不应让现代化改造削弱其内核，而应该发扬光大传统精髓，让更多人了解并学习到真正意义上的 太極劍法。
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