从小便对戏曲产生了浓厚的兴趣，年轻时就开始深入民间，对中国的戏曲组织形式和特点进行了细致的考察。1921年，我前往河南，实地考察了开封以东地区的各种地方剧种，如“靠山红”、“罗罗”、“越调”、“大梆”，这次经历让我对中国戏曲有了一些真切的感受和领悟，并收集到了不少珍贵的第一手资料。
1924年，我又去了湖北，研究了汉戏和花鼓戏。这段经历让我对中国戏曲形式及其特征有了更深刻的理解。在此基础上，我在1928年的上海进行了针对京剧的专门研究，并发表了一系列关于京剧评论文章。我还与其他人合作编辑了一份名为《戲世界報》的报纸，在那里我担任主任。而后，与冯小隐、张肖伧、郑过宜、徐慕云等人共同创立了上海国剧保存社，我担任社长，并主编了一份名为《戲劇旬刊》的杂志，这后来改名为《十日戲劇》，共发行118期。此外，我还主编了一份名为《戲劇日刊》的杂志，并接受邀请成为上海中华国剧学校校长。
1942年，当抗战爆发时，我被聘请加入西安的地方戏剧改进协会，以通过宣传抗日演出来支持战争努力。在战争胜利之后回到上海后，我开始筹备成立中国戏剧改进协会，并且负责编辑该协会出版物——半月戲劇。
