张士贵指引的太极拳三大要素内外兼修形意合一呼吸自然流

关于太极拳的定义，一直以来都是一道难题。众多学者认为，太极拳与《易经》理论有关，它讲究了太极、阴阳、八卦和五行，因此得名。但是，这种说法存在一些误区。太极、阴阳、八卦和五行的学说，是中国文化的一个宏观指导思想，属于一种哲学体系。中国传统文化中，无论是军事还是医学，都深受其影响。而在武术领域，也有许多拳种运用了这一理论作为指导思想。这意味着，仅因为太极拳运用了这些理论，就被称为太极拳，这样的解释是不准确的。

那么，我们如何理解太极拳呢？我认为，太极拳可以从三个方面来定义：

首先，它基于一套独特的基本原理。清朝末期，由于李亦等人的努力，才将“老三本”流传至今。这份文献显示，在1881年前后左右，那时称之为十三势，而现在的杨式、吴式和孙式均依据的是武禹襄所创立的十三势动作，其中包含了五十多个动作，每家太極拳虽然风格各异，但编排顺序大体相似。这些动作不仅包括进退挤按，还有横向移动，如“云手”。无论是在进退还是顾盼中，都必须保持一定的心态定位，即所谓中的定。在王宗岳《太極拳論》与武禹襄《古傳十三勢圖解》这两部作品中构成了现代太極拳的理论基础，每家流派在此基础上发展出自己的特色。

其次，它具有独特的地形形式和教学方式。一方面表现形式上，与其他武术迥异，以舒缓柔和文雅见长；另一方面训练内容则更具特色，比如推手训练成为一个重要组成部分。此外，还有基本功训练、套路训練以及器械訓練等，从容不迫地融入日常生活，不但适合所有年龄段的人群，而且男女老幼都能参与其中。

最后，其对社会产生深远影响。在1928年之后，当时国民政府大力提倡普及后，随着时间推移，更广泛地被纳入体育运动范畴，使其变得更加通俗易懂，有些地方甚至演变成了以舞蹈形式展现出来的“ 太極舞”，并且进一步减弱了它原本技击性质，让人们更多地关注表演效果而非内涵。不过，我坚信要想真正发展和维护这个古老艺术，要回到它最初源自于何处——那就是以传统理论与方法为核心进行实践，并通过教育让更多人了解到真实意义。