一、政治腐败导致中央权威衰弱
在明朝晚期，官员贪污和腐败问题日益严重。皇帝失去了对官僚体系的有效控制，地方势力崛起，对中央政府构成了挑战。此外，科举考试制度也逐渐变得不公正，只有少数富裕家庭能够负担高额学费，从而限制了人才的选拔。
二、农民起义推动社会动荡
农民因土地兼并、徭役加重等原因不断上演反抗。李自成领导的大顺军和张士诚领导的锦衣卫军分别发起了规模巨大的农民起义，这些力量削弱了中央政权，并为后来的清朝统治者提供了借口来取代明朝。
三、经济困境加剧人民贫困
明末经济出现了一系列问题，如银本位货币政策引发通货膨胀，以及农业生产下降造成粮食短缺。这些问题进一步加剧了人民生活水平低下的现状，使得社会矛盾激化，为帝国瓦解埋下伏笔。
四、文化思想变迁影响统治基础
儒家思想虽然依然占据主导地位，但新兴的一些思想如天人合一论开始受到追捧。这类思想中的一部分可能会对传统宗教信仰产生冲击，加速文化多元化进程，同时也削弱了皇室对于国家事务掌控力的支撑。
五、边疆防御能力不足
随着蒙古各部落联合起来形成强大势力，其频繁入侵东北地区给予明朝带来了极大的压力。同时，由于内部矛盾和资源分配不均，明廷难以集中精力有效应对来自边疆的安全威胁，最终导致国土丧失重要领土。
六、本源之病——封建专制体制自身局限性
尽管满足于过去成功建立封建王朝的心理定势，但实际上这种体制已经无法适应时代发展所需。在科技创新、新兴商业活动等方面，不断变化的地缘政治环境迫使旧有的封建体制显得过时且无能为力，而这恰是其最终走向灭亡的一个根本原因。
