在明朝的历史长河中，袁崇焕以其卓越的军事才能和深远的战略眼光，在与后金（清）的战争中扮演了至关重要的角色。他的生涯可分为辅佐孙承宗、巡抚辽东、督师蓟辽三个阶段，其中督师蓟辽时期，是他思想与实践相结合、取得最大成就的一段时间，也是明末辽东军力最强盛的时候。
袁崇焕在这个时期，提出了“凭坚城，用大炮”的战术思想，并将其提升到战略层面。他推行了堡垒推进战术，将明军逐步逼近后金首都沈阳。此外，他还发展出了野战作战法，结合骑兵军团与防御强悍的步兵，以精兵、壮马、坚甲和利兵形成一支合力的战斗力量。
更值得一提的是，袁崇焕成功组建了五部十五营的大型骑兵集团，这是在土木之变之后明朝第一次也是最后一次成功尝试。在广渠门之战中，他率领重甲骑兵，与敌对面的八旗士兵展开了一场近距离格斗，最终证明了关宁铁骑在野战中的战斗力。虽然历史没有给他们决胜负的机会，但可以肯定的是，袁崇焕所倡导的新式战争策略已经超越时代，为后人留下了宝贵财富。
