在那遥远的明代，袁崇焕以其非凡的军事才华和坚定的意志，在抗击后金（清）的征战中扮演了至关重要的角色。今天，我们将踏上一段历史之旅，探索这个传奇人物在辽东地区的丰富而复杂生涯。袁崇焕的人生可以分为三个阶段：辅佐孙承宗、巡抚辽东和督师蓟辽。这第三个时期，是他最为人称道，也是明末辽东军力达到巅峰的时候。
在这段时间里，袁崇焕推动了“关宁劲旅”的形成，这不仅仅是孙承宗所倡导的“守土养民”战略的一个延伸，更是一个由辅助到主导转变的过程。在此之前，孙承宗虽然练兵十一万，但实际上只有三万人能战斗，而他的麾下大将们多数出身西军，因此依然存在着对外援军的依赖。而当年湖广兵兵变更是这一弱点的一次体现。此外，那时候的辽东军还缺乏真正意义上的战争经验，只能说处于雏形状态。
到了1626-27年的宁远守城战与宁锦会战时，“关宁劲旅”才开始逐渐显露头角，但仍未发挥出他们全部潜力。在崇祯年间，由于皇帝的大力支持，袁崇焕获得了专断权，并进行了一系列的人事调整，使得赵率教、祖大寿、何可纲等人成为他的核心团队成员，他们同生共死，对 袁崇焕来说无疑是一份宝贵的情谊。此外，一大批来自辽东本土的地方武士崭露头角，他们未来十年的南征北战，将留下不可磨灭的地位。
除了这些改变，还有一个关键点要强调，那就是“关宁劍旅”的战术革新。在两次会战之后成功后的胜利之后，袁崇焕提出了基于坚固城堡使用重型火炮作为主要攻击手段，并且进一步提升到了整个战争策略层面，即通过堡垒推进来逐步逼近后金首都沈阳。但袁崇焕并没有停滞不前，他不断地发展一种更加具备攻击性的野战作业法——结合骑兵部队与防御性强烈步兵部队一起作业。这样做使得明朝对于后金威胁变得更加有效果，因为他们能够精确控制自己的力量，同时也能够应对敌人的快速行动。
最终，在骑兵集团编制方面显示出他最大胆创新的地方。他以前时代的小股骑士突击或游击，不常组成全面的骑兵集团，而孙承宗也是如此。如果我们比较一下两者，可以发现，当下的数量增加，而且更重要的是尝试将大量独立成群以单独行动而不是混合编排。这对于后来的战斗具有重大影响，因为这是明朝第一次也是最后一次成功建立起这样大的骑兵集团，从而使得“铁马轻功”的名声传遍四方。
然而，这一切努力并未得到继续发展机会。当时发生了一场广渠门之役，在那里双方展开了近距离冲突。尽管北京宽阔护城河以及广渠门周围复杂建筑构成了天然障碍，但是由于城市环境限制，使得城内火力的作用受限甚至可能造成反效果。这场战斗证明了 关宁铁甲骑士在野地中的战斗能力，以及他们如何能够与敌对旗帜交锋直至眼前的决斗。此后的蓟州城外再次展现出来的是步行部队与清军之间激烈遭遇，并导致对方精锐部队退却四员高级官员死亡，其中两个因远程箭雨损失另两个则是在近距离格斗中丧命的事实充分说明了该新式组合作业下的 关宁步骚车辆组合协同工作效率已经超越甚至超过清军水平，无论是在长途射击还是肉搏接触方面。但遗憾的是，没有给予双方决裂机会，让世人们只能感慨不已。
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