我父亲在南京开设了一家剧场，所以当我十岁的时候，在南庙小学读书时，我就开始跟随孟燮卿学习京剧。一个年头后，我的父亲又请了一位老师来家中教授戏曲。一旦进入了十三岁，我便辍学加入了厉家班学习戏曲，艺名为乔慧杰。在抗日战争爆发之后，与班级一同去了四川和云南。到了19岁满师后，我来到了重庆，在刘家班演唱。
抗战胜利后，我返回了南京，在江苏各地进行表演。建国之后，又在芜湖、九江、安庆等地继续表演。在1952年，我参加了安徽省暑期艺人训练班的学习，并担任过京剧队的副队长。在1953年的4月份，我被调入安徽省黄梅戏剧团，担任导演，同时负责新演员们基本功的教学与训练。在那年的9月份，与李力平合作执导了一出全新的传统戏《天仙配》，在该剧中的《鹊桥》和《织绢》两场戏里，为集体舞蹈创作并指导出了不错的效果。
随后，又先后执导了多部作品，如《告粮官》、《女驸马》、《罗帕记》、《荔枝缘》、《碧玉簪》、《刘三姐》、《年青的一代》，以及京剧《渡江第一船》的电影版梆剧，以及电视连续剧《严凤英》的戏曲技术指导工作。
