明太祖朱元璋之子朱棣篡夺皇位
明太祖朱元璋在位期间，建立了统一的中央集权制度，但他对自己的儿子们进行了严格控制。最终，他选择了第三个儿子朱棣作为自己的继承人。然而，朱棣在父亲去世后并没有顺利继承皇位，而是爆发了一场规模巨大的政治斗争，这就是著名的“靖难之役”。经过多年的内战，朱棣终于在1402年废黜了兄长永乐帝，即自己弟弟，也就是第五代皇帝洪熙帝，最终登基称帝，是为建文三年。
两兄弟之间的权力斗争
在这场震惊中世的一次政变中，不仅有亲兄弟之间的血腥较量，更有整个王朝内部的人心向背和权谋纠葛。在这个过程中，明朝廷内外的人士都不得不重新评估他们对当时政治局势的看法，并根据自身的地位和利益作出选择。这种极端的情况也反映出了一个事实：即使是家族内部成员，在权力博弈中也是无法避免互相残杀。
明成祖选立孙子为储君
明成祖朱祁镇虽然经历过一系列动荡，但他仍然坚持着一种稳定的传统——通过嫡系血缘来确保国家稳定。他选立孙子的做法体现出一种传统观念，即认为只有通过嫡系血缘才能保证家谱延续和国运昌盛。而这一举措也引起了一些人的疑虑，因为这样可能会导致更多的家庭内斗和权力的分散。
明英宗被废、复辟史话
随着时间推移，一些新的问题开始浮出水面，比如宦官干政的问题，以及一些地方军阀割据的问题。这两个问题都是对中央集权的一种威胁。在这样的背景下，明英宗（弘治帝）遭到了宦官杨六修等人的排挤，被迫退居养老。但正当人们以为这是结束的时候，其实这只是序幕。后来的历史证明，当时的情形并不适合他的处置，因此，他被恢复至大宝顶位置上，以示宽容和仁慈，但是真正掌控国家的大權还是由宦官所握。
明末无嗣制与其影响
到了清初，由于连续几代没有产生合适继承人或因病早逝，使得最后一任皇帝崇祯君主身患重病，无嗣而终。这对于一个曾经强大的帝国来说是一个沉痛的事实。这个无嗣制不仅给予了满族入关提供机会，而且还加速了封建社会结构破坏，使得从此以后中国进入了一段深刻变化期。在这个阶段，大批知识份子逃往南方，或隐居山林，或参加抗击清兵，这直接促进了文化上的交流与融合，同时也是中华民族走向现代化的一个重要转折点。
