在中国历史上，宋朝被誉为“商业的盛世”，其经济成就尤为显著。从北宋到南宋，历经百年，这个时期的经济发展不仅推动了社会生产力的飞跃，而且对后世产生了深远影响。
首先，交通运输设施的完善是促进宋代经济繁荣的一个重要原因。长江、黄河流域以及其他主要水道相继修建和扩建，使得物资能够畅通无阻地流通至各地。这一交通网络的形成，为商品交换提供了便利条件，加速了信息传播和文化交流，对于推动商业活动起到了决定性的作用。
其次，税收制度改革也是促进商业繁荣的一大因素。在北宋初年，即位之初，大臣范仲淹主张实行“均田制”，并进行了一系列农民土地承包制度改革，这极大地提高了农业生产效率，并使得农民有更多时间参与非农业劳动，从而增加了城市人口数量，为市场需求提供了足够的人力资源。此外，还有一些地方政府采取减免或降低税赋政策，以鼓励农业生产和工商业发展，如广东、福建等沿海地区实行轻徭薄税政策，更是吸引大量移民投身于丝绸、茶叶等出口贸易中。
再者，商品多样化和市场活跃也成为这段时期最显著特征之一。随着社会分层日益明显，一方面出现了一批富有的资本家，他们通过各种手段积累财富；另一方面，也激发出广泛的手工业和商贸活动。商品种类丰富，不仅包括粮食、大宗原材料，还有纺织品、陶瓷器皿、小金属制品等消费品，以及香料、药材等高附加值产品，这些都说明这一时期市场需求多元化且强烈。
此外，由于封建统治下国家权威不断削弱，而地方势力兴起，与中央政府之间的斗争导致政治稳定性下降，但同时也促成了地方官僚对于私人企业家的支持与保护，使得一些家族或个人能够迅速壮大自己的经济实力。这一现象在历史上被称作“买官卖官”。
最后，在知识分子群体中也有许多人开始关注并研究如何改良现存政治体系以适应新的社会结构，这直接导致了一系列思想运动如理学兴起，它们虽然未能彻底改变封建主义，但却开启了解放思维的大门，为后来民主革命奠定基础。
总结来说，尽管存在内忧外患及战争破坏带来的挑战，但由于交通网络完善、税收制度改革、新兴手工业与 商贩阶级崛起以及知识界对政治改良探索等多重因素共同作用，使得宋代确实可以称之为一个充满活力的时代，其影响还深远地延续到了现代。
