在13世纪中叶，巴黎大学里，有一位年轻的神学教授，他以沉默和温顺著称，但他才华横溢，年轻时就受到了许多有名望学者的青睐。阿尔伯特曾预言，这个“哑牛”将闻名于世。他就是托马斯·阿奎那（1225—1274），一个意大利人。
托马斯从小在蒙特卡西诺修道院接受了9年的初等教育，父亲希望他成为修道院院长。14岁时，他进入那不勒斯大学接触到大量科学与哲学著作。5年后，他加入了天主教组织“多明我教团”，这成为了他的重要转折点。
1245年，托马斯前往巴黎，受教于亚里士多德主义者阿尔伯特。在1257年开始在巴黎大学教授神学，用10年时间专心从事教学和著作活动，并被罗马教廷任命为神学顾问与讲师。在去逝3年后，被谴责的21条命题，其中12条是托马斯的观点。这是中世纪最严厉的谴责。
尽管如此，托马斯并没有害怕这些新的思想。他和老师一起研究亚里士多德的著作，将其中的一些唯物主义和辩证法阉割掉，将唯心主义和形而上学体系发挥出来，使其成为天主教官方哲学的基础。
他成功地将教义思想融入亚里士多德哲学中，为天主教信仰服务。一生写下18部巨著，其中包括《神学大全》、《哲学大全》、《论存在与本质》、《论正统信仰与真理、异议论大全》等。
他的理论都为天主教信条服务。他认为哲学必须为神學服务，并用亚里士多德哲學中的目的論唯心主義推論出万物创造者的上帝存在。他还探讨了个别与一般关系，以及物体之间不同特性的来源，是由于潜入物体中的特殊实体决定的，而不是事物内部结构或相互关系。
他力主教会权力的至高无上，也支持封建君主制认为君王掌握国家权力是最佳形式。他宣扬灵魂不死的大量幸福，并认为尘世生活并不代表最高幸福，最大的犯罪行为是异端或异教行为，对此应处极刑烧死对方，以消灭他们于世界之上。他的唯心主义体系迅速成为西欧中世纪思想领域占据绝对统治地位的地位，被誉为最光荣的“天使博士”，并被追封圣徒、定性为“至今唯一真实”的宗派之父。
