在13世纪中叶，巴黎大学里，有一位年轻的神学教授，以其沉默和温顺而被人称为“哑牛”。然而，这个“哑牛”其实才华横溢，他的才能很快就被一些知名学者所赏识。阿尔伯特甚至预言，“哑牛”的声望将会远播于世。这位年轻人就是后来的著名神学家和经院哲学家托马斯·阿奎那（1225—1274）。他的早年生活是在蒙特卡西诺修道院度过的，那里的初等教育对他产生了深远影响。他的父亲，一位伯爵，希望他成为一座修道院的院长，但托马斯选择了不同的道路。
14岁时，他进入那不勒斯大学，接触到了丰富的科学与哲学著作。在那里，他发现了自己的兴趣，并最终加入了多明我教团，这对于他来说是一个转折点。1245年，他前往巴黎，在亚里士多德主义者的阿尔伯特指导下学习。在1257年开始在巴黎大学教授神学期间，他投身于教学和写作之中，并成为了罗马教廷任命的神学顾问与讲师。他的一生工作得到了极高评价，但也面临着挑战，其中包括219条由巴黎大师提出的反驳，其中12条是针对他的观点。
在那个时代，亚里士多德的思想正在迅速传播开来，它们激起了一场强烈的人类反应。尽管教会试图封锁这些思想，因为它们似乎与天主教信仰相冲突，但托马斯并未害怕。他和老师一起研究亚里士多德，并将其融入到天主教官方哲学体系中，使其成为基石之一。
他完成了一系列巨大的著作，如《神学大全》、《哲学大全》、《论存在本质》、《论正统信仰及真理异议论大全》，其中包含了大量关于如何将宗教信仰与现有知识结合起来的问题。他坚持认为，哲學必须服务於宗教，而不是独立存在。此外，还提出一个关于上帝创造物以认识上帝存在性的观点，以及基于目的论推导出万物创造者的上帝存在性。
托马斯还探讨了形式、质料以及世界结构问题。他认为世界是由一个有时间开端地从虚无创造出来，而宇宙分层次构建，最终达到三位一体中的上帝。而且，他进一步探索一般性与个别事物之间关系，即每个事物都寄居或隐藏着某种特殊实体，因此，不必深入研究事物内部结构和相互关系。
此外，对于政治权威问题，托马斯坚定地支持天主教会至高无上的权力。他相信君主制是最好的政体形式，并指出国家应该服从教会，而国王则应该顺从教皇。这一切都是为了确保社会秩序，从而阻止任何可能导致社会混乱或解体的情况发生。
总结来说，托马斯·阿奎那通过其独特方式，将宗 教信仰系统化并加以普及，为后来的思维提供基础，同时也限制了自然科学发展空间。
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