张士诚与太平天国
张士诚是明末著名的反抗军首领，他领导的“太平天国”运动是对清朝统治的一次巨大的挑战。张士诚本人出生于江苏无锡，早年因家境贫寒，曾在当地务农、卖菜维持生活。在一次偶然机会下，张士诚被推荐为地方官员，但他却不满现有的政治体制，对传统社会秩序感到失望，因此开始策划起义。太平天王称号自封，并宣布建立新的政权——太平天国。
李自成与农民起义
李自成是一位来自陕西安康的普通农民，因受到了严重的地主剥削和政府迫税而愤怒至极。他领导了数百万人的农民起义，在短时间内迅速扩展到整个中原地区。李自成起初声称自己是神仙降世，是为了拯救苍生的苦难，因此获得了一部分农民群众的支持。但随着其野心日益膨胀，最终导致他的政权走向专制和暴行，不得不引发更多人的反感。
吴三桂与南明亡国
吴三桂作为明末重要将领，以其卓越的军事才能闻名，他参与了多场战争，并最终成为南明政权中的关键人物之一。然而，由于个人野心以及对皇室成员的猜忌，最终使得吴三桂背叛并倒戈给清朝，从而助力清军攻破南京城，这标志着中国历史上一个时代结束，同时也是另一个新时代开启的一个转折点。
郑成功保卫台湾
郑成功则以其英勇善战、忠于祖宗之遗泽著称。他率领荷兰东印度公司驱逐荷人后，即致力于恢复台湾对于中国的大陆国家身份。在一次次艰苦卓绝的战斗中，郑成功最终确立了自己的统治，为台湾带来了长期稳定的局面，也在一定程度上影响了后来的民族主义思潮。
石达开与宁古塔联盟
石达开是一个蒙古族族长，他通过结盟其他少数民族，如宁古塔等，加强自身力量，与汉族势力的冲突不断升级。在这一时期，石达开试图通过联合各方势力来争取独立甚至更大的利益，但由于各方利益观念差异较大，最终未能实现联合目标，只能眼睁睁看着自己的势力受到打击，被迫屈服于清朝中央集权制度下的统治。
