在中国历史上，南朝宋是五代十国之后，由刘裕建立的一个朝代。从420年到479年，历经了三位皇帝的统治，即刘裕、刘义隆和刘准。这个时期虽然不长，但其政治斗争激烈，尤其是在后两任皇帝继位过程中。
首先，我们要了解的是南朝宋初年的政治稳定。在刘裕手中，他不仅重视军事强化，也注重中央集权和法制建设。他死后，由于他的儿子们相继去世，没有直接合适的男性继承人，因此他选择了自己的孙子刘义隆即位于龙椅之上。这样一来，便形成了一种传统，即孙子可以成为太子的候选人，这对于后来的家族内斗有着深远的影响。
然而，当到了宋文帝时代（即刘义隆），由于内部矛盾加剧以及外部压力不断增长，最终导致了政权交替。在453年，文帝被废黜，其弟高祖武烈王 刘彬被立为新君。这一事件标志着原有的血缘关系并不决定一个人的位置，而更多的是通过权谋和力量来决定一个人是否能够登基。
接下来，在景平元年（457年），高祖武烈王去世，无嗣，因此由他的堂兄——晋安公 刘劭出面夺取了政权。这一事件则进一步凸显了当时家族内部存在严重分裂的情况。尽管如此，由于司空明达等人的反对及众所周知的“八王之乱”，最终导致了大规模的人员流离失所，并且引发了一系列连锁反应，最终导致国家处于动荡状态。
在此期间，又有一次更为重要的转折点发生。当魏孝武帝派遣使者向宋国进攻，被称为“北伐”，这也间接地促使北方各民族开始联合起来，对抗来自南方的一些野心勃勃的地主阶级。这场战争持续多年，对经济造成极大的破坏，同时也给予士族势力的崛起提供了机会。
最后，在465年的景平四年，一场宫廷政变爆发，其中包括李德林、沈庆之等人，他们共同推翻并杀害掌握实权的大臣谢混，以及控制政府的大将师纶，从而确保他们自身的地位。此次政变是因为这些大臣希望通过巩固自己的地位来阻止其他势力崛起，同时也是为了应对外界威胁，如北魏可能会继续进攻以扩张疆域的问题。
总结来说，南朝宋时期的皇帝继位顺序与政变之间存在着紧密联系，不同的人物及集团之间不断较量，是该时代特有的政治格局。而这些政治斗争也直接或间接地影响到了整个社会结构，使得这个短暂但充满戏剧性的小朝代留下了深刻印记，为历史学家提供了解读这一段历史时期发展变化的一个重要窗口。
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