古人创造太极拳，其深远目的有三：一是健身之道；二是防身技艺；三是修身养性。太极拳的健身功能，乃其初级层次，也为基础功力，无论哪派太极拳，都蕴含良好的健身祛病效能。武式太极拳之健身功效，源自其立体根本，即两句歌诀：“详推用意终何在？益寿延年不老春。”太极拳最终追求非技击，而是通过练习，增强身体，达到陶冶心灵、完善自我，最终实现益寿延年。
为何修养心性能至益寿延年？此乃“无欲则刚”之理。在日常生活与工作中，我们保持积极乐观的心态，不断拓宽胸怀，便可达成生理上的健康。身心和谐，便能实现益寿延年。武式太极拳，从立体根本到理论指导，其最终目标皆在于“益寿延年不老春”，它与其他运动方式相比，更注重于深层次的修炼心性。
武式太極拳的特点首先表现在“意气君来骨肉臣”，即我们在锻炼中，最终要达到的境界就是意气主导君子，骨肉服从臣子。此故武式太極拳不仅仅是一种肢体运动，更是一种意志运动，其核心在于意志运动。在这一点上，太極拳区别于其他運動，如跑步或打球等，這些運動雖然也可以鍛煉體魄，但並非以「意氣為君、骨肉為臣」為準則。這種以意志為中心的運動具有深遠內涵，在《五字訣》中第一點就要求「靜心」，人只有保持一颗平静的心才能遇事镇定正确处理各种事情；只有保持一种平和安宁的心态才有利於身体健康；只有在平静而专注的心理状态下才能透过表象看本质，不被繁复现象所消耗脑力及体力。
再者，在练习动作上，武式 太極 拳也有独特之处，它不是由动作引导呼吸，而是让呼吸自然地流转，从而引发内气运行，使得练功达到「腹内松静气腾然」的境界。在练习中，每一步每一个姿势都是虚实分明，不断调整自身重量平衡，这对于锻炼肌肉骨骼大有裨益。
总结来说，武式 太極 拳既内部以内引外，以呼吸调节内脏器官，又外部通过开合协调、虚实分清、刚柔并济的动作，以及独特的姿势要求—立足脚跟竖起脊柱，将视野拓展放宽心理，则完全开放—反复锤炼，以培养坚定的决心和锲而不舍的情操，并同时锻炼肌肉和骨骆驭。这长期下来，对内部维持正气广布，对阴阳均衡，对各器各职都有效，有助於使身体稳定安宁且强壯，同时行走时意识也处于一种高兴满足又超脱物欲、一切顺应自然法则的情况，这样从精神到物质上都能够实现长久安康，这是一种非常高尚的人生哲学，也是我国传统文化中的精髓，在当代全民健身活动中具有显著作用。
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