在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的，是封建社会的巅峰时期，也是中华民族发展史上的一个高潮。明朝统治了近三百年，期间实现了社会经济的繁荣和文化艺术的昌盛。然而，随着时间的推移，明朝也面临着内部矛盾加剧、外部压力增大等一系列问题，最终导致了1644年的灭亡。
但在这之前，有几个其他国家或地区可能会被视为能够与明朝抗衡的存在。以下，我们就来探讨这些可能性的对象。
东亚之最：日本
在16世纪末至17世纪初，即万历晚期到崇祯早期之间，日本进入了战国时代，这个时期见证了一系列国家间激烈竞争和冲突，最终形成了以德川家康为首的一统天下局面。这一过程中，不少领主通过武力扩张自己的势力，并试图成为全日本之主。在这一背景下，可以说如果当时某些领主能够联合起来并取得胜利，他们有可能会成为对付中国方面的一个强大对手。但实际上，由于种种原因，这样的可能性并未发生。
西方海洋霸权：葡萄牙与荷兰
从15世纪开始，一批欧洲列强如葡萄牙、荷兰等开始开辟航线，对亚洲乃至世界范围进行殖民扩张。到了万历后期，他们已经逐渐建立起自己的海上贸易网络，并在印度洋、东南亚等地设置据点。此时，如果这些国家能够进一步壮大其海军力量，并且成功抵御英国等新兴海权国家的挑战，那么他们或许能成为影响亚洲事务甚至威胁中国安全的一个重要力量。不过，从长远来看，由于自身国内政治和经济的问题，这类潜力的发挥有限。
内陆强国：蒙古
自13世纪以来，蒙古帝国曾经席卷整个亚洲乃至欧洲，但到了16世纪末，其衰落已成定论。尽管如此，在万历晚年，即1630年代左右，当时部分蒙古部落仍然保持一定程度独立性，而且由于其悠久传统和广泛的人口基础，它们具有一定的军事实力。如果这些部落能团结起来并获得足够支持，它们有可能再次扮演作为一种威胁角色。但实际情况是，该地区各部族纷争不息，没有形成有效对抗中央政权的大规模联盟。
总结
综观万历之后，有几支势力虽然具有潜力，但都没有达到真正可以与清代后的中国平行或超越的地位。一方面，是因为它们各自内部矛盾重重；另一方面，更主要的是由于全球政治格局正在发生巨大的变化，与此同时，无论是在技术还是经济层面，都出现了一些新的力量，比如荷兰人在商船设计上的革新，以及英国人逐步崛起等因素，使得原有的国际格局被打破。在这样的背景下，只有极少数幸存下来并且不断适应变迁的小型王国或者邦联才能维持一段时间较为稳定的生存状态，而不是像过去那样拥有宏大的帝国野心。而对于那些想象中的“还剩几个”呢？那更多是一种历史幻想，而非现实可行性。
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