在古代中国，曾经是世界科技的领跑者之一。中国发明的火药不仅改变了世界军队的作战方式，而且推动了西方军队的巨大变革。早在明朝中期，西方军队就从作战思想、作战方式再到作战阵法，都开始超越当时东方军队。这一点让很多人难以置信，因为正是在工业化前夕，中国还发生过郑成功收复之战与清军雅克萨之战。在这两场战斗中，中国在海上和陆地都取得了胜利，让许多网友怀疑当时西方军队实力并不强。
然而，即便荷兰人力量薄弱，他们依然展示了差距。在台江海战中，郑军出动60艘战舰，而荷兰只有2艘，这样的舰船比例为30:1。即便如此，荷兰海军建立起优势，使得郑海军无法接近，最终只能靠着奇袭和接舷战斗取得胜利。在陆地上，郑成功拥有大量大炮，但他只能通过断水和长围迫使荷兰人撤退，并未能拿下热兰遮城，这也证明了当时中国工程和炮兵水平确实在落后。
更进一步的是，在雅克萨之战中，可见到的差距更加巨大。当时俄国本身实力不足，而且彼得大帝还没有进行改革，所以俄国人的技术水平似乎仍旧停留在15世纪。而欧洲16世纪以来所取得的纪律性和技术兵种上的进步，对他们来说犹如天书。这一切都表明，在工业化之前，中国已经显著落后于西方。我们必须正视历史、正视自己的不足，只有认识并承认过去走过的错误，我们才能确保现在的复兴之路平稳而坚固。
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