我国古代知县这个官职，许多人都喜欢戏谑称其为七品芝麻官。然而，芝麻的小其实是相对于封建王朝庞大的国家机器来说的。在清朝，不仅老百姓不敢小瞧知县，皇帝也不敢忽视知县的重要性。清朝统治者一向重视知县的基层行政作用，雍正皇帝曾一再强调：“惟尔州县诸臣，具有父母斯民之责，其为朕立之基址，以固邦本焉。”因此，对于成为一名“县太爷”，必须走一套复杂的选拔程序。
在清朝，要成为一名知县，有两条路径，一是正途，即通过科举考试；二是异途，即通过捐输或其他推荐手段。在选拔官员时，会优先考虑科举等正途出身的人。在清朝稳定时期，大约有70%~80%的知县来源于进士、举人、监生。而读书考取举人、进士，只是获得了做官的资格，不一定能直接当上知縣。
为了给数量庞大的举人们一个出路，清廷引入了“大挑”制度，“大挑”每六个月进行一次，对边远地区参加一次会试、非边远地区参加三次会试落榜举人，可以到吏部登记参加“大挑”。能够否被选中，在“大挑”中主要看你的气质和形象符不符合主考官的审美。
如果你考上进士，并且名词在三甲七十名之后，或许可以角逐知道岗位。如果你被“大挑”选为“一等”，那么恭喜你，你获得了角逐知识岗位门票。接下来，还需要经过九卿科道对你的七道考核程序决定是否能成为一名知縣。
此外，还有回避制度，也就是不能在本省做官，也不能在原籍所在地五百里内做官。此外，还要抽签确定去哪里当知縣。综上所述，无论是通过正途还是异途，都不是轻易的事情，要想成为一个真正的大人物，就得经历这许多磨练和筛选才行！
