朱棣登基前的权力斗争
在明朝初期，朱棣并非第一位继承人，他的哥哥朱元璋是明朝的开国皇帝。然而，在一次政治斗争中，朱元璋将自己的弟弟和儿子一网打尽，只留下了最年幼的一个儿子——即后来的永乐帝。由于当时的制度规定，太子的位置要由皇帝亲自指定，所以尽管他不是传统意义上的嫡长子，但仍然被立为太子。
永乐之治与对外扩张
作为一个有着雄心壮志的人物，朱棣上台之后开始了一系列对外扩张的政策。他不仅重视内政建设，还注重军事力量的加强，并且进行了一系列对外侵略活动，如攻取南京、灭亡李氏江西王国等，使得明朝疆域迅速扩大。在他的统治下，国家经济得到显著增长，对于提高人民生活水平也有积极作用。
文化艺术繁荣
在文化艺术方面，也取得了显著成就。永乐十九年（1421年），设立翰林院，以集结文士、学者、文学家等人才，为选官用人提供依据。此外，他还倾心于佛教和道教，不断修建寺庙道观，与民间宗教活动相结合，加深了人民群众对于政府的信任感。
对待儒学问题
面对儒学内部的问题，如科举考试中的贪污腐败现象以及一些书籍内容过于偏激或荒谬，朱棣采取了一些措施来整顿这些混乱的情况。他首先严格规范科举考试规则，加强监管；其次，对那些不符合社会实际情况或失去指导意义的古籍进行审查和删减，使得学术研究更加合理化。
终身制与世袭制度改革
为了巩固自己的统治地位，并确保家族势力的延续性，朱棣实行终身制，即使到了晚年也不交出政权，同时他也推行了世袭制度，将家族成员安排到重要职务上，从而形成了一套稳定的政治体制，这种做法在一定程度上促进了国家稳定发展。但同时也引发了后来的一系列问题，如权力集中导致腐败多发等。
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