一、龙脉绵延的开端
朱元璋，明朝开国皇帝，他的登基标志着中国历史上一个新的时代的开始。朱元璋以平民身份崛起，最终篡夺了元朝政权，建立了明朝。他对国家进行了一系列改革，如实行严格的科举制度，巩固中央集权，还推行严苛但有序的大规模屠杀，以清除异己和稳定政局。
二、繁荣与衰败交替
继承人朱允炆即位，是为洪武帝，其治下经济发展迅速，大量土地被分配给农民，从而减轻了农民负担，加强了农业生产。此外，他还加强军事建设，对边疆地区进行了一系列征服，使得明朝在北方与蒙古族接壤时期达到了最盛时期。然而，由于内忧外患以及政治腐败等问题，后来的几代君主未能持续维持前辈们所建立的地位。
三、文化兴盛与艺术高峰
正统年间（1436-1449），朱祁镇即位成为景泰帝。在他的统治中，大力提倡儒学，并通过设立学校和考试制度来选拔官员。这一时期也是文人的鼎盛时期，如唐寅、文徵明等都活跃在这段时间里，他们不仅在文学上取得巨大成就，在书画领域也达到了非常高水平，为后世留下了宝贵遗产。
四、内忧外患下的挣扎
成化年间（1465-1487），朱祁钰即位成为成化帝，这个时期虽然没有像之前那样大的变革，但由于连续不断的问题如土木堡之变导致满洲民族力量逐渐增强，以及内部派阀斗争日益激烈，这些都削弱了帝国的整体实力。随着各地藩王势力的增强，更是威胁到中央政府的地位，最终导致宦官专权并引发天启之乱。
五、一览表上的末尾
最后一个皇帝是崇禎十七年（1644年）被李自成推翻，即为南京临時政府宣布废除“永历”尊称，而真正意义上的清初则是在崇禎十八年的北京由吴三桂拥立顺治帝成立清朝，因此，“明”至此结束。而这一切背后的原因，不仅包括国内社会矛盾激化，也不可忽视的是当时世界格局及其他国家对中国封建社会产生影响等因素共同作用所致。
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