顾炎武曾经感慨：“自古百官俸禄之薄，未有如此者。”然而，明代的工资标准并非如人所想那么低。洪武年间，朱元璋就已经定下了官员的俸禄，并在《醒贪简要录》中详细说明了这些标准。
正一品大臣每月可领取87石米，这相当于1044石稻谷和873亩田地。为了种植这些作物，他们需要17头牛和57个劳动力。而最令人震惊的是，他们还必须走13100里来挑运这份粮食。这意味着他们每天都在做一个“万里长征”。
朱元璋认为，他给出的工资足以让官员养家糊口，即使可以算是优厚的。但是，由于家庭人口较多和娶妾等因素，一些高级官员仍然生活拮据。海瑞就是这样一个人，他虽然有12石大米、27.49两银子，但由于五口之家，每年至少需要30两银子的日常开支，所以他的生活并不富裕。
明清时代官方统计显示，一般百姓五口之家的年生活费支出约为银30两，而海瑞家族的人口远多于此，因此即便按照当时普通百姓的生活水平，也难以满足海瑞一家的需求。此外，纳妾也是一笔巨大的开销，对到位金额有很大的影响。
因此，我们不能简单地认为明代官员工资过低，而应该从更深层次考虑家庭结构、娶妾习俗以及奢侈消费等因素对官方支付能力造成的影响。在实际工作中，不同地区、不同时间段可能会存在不同的情况，但总体来说，不应将其完全归咎于国家支付不足或不合理配置。
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