朱元璋用了几十年的努力，从一个云游僧到乱世暴君，终于在1368年称霸，建立了一个新的王朝——明朝。
明左宗在位276年，共有十六位高手，最后灭亡在明思宗朱由检手中。 朱由检生不逢时。 他上任的那一刻，明朝的各种社会问题就暴露出来，危机四伏。 朱由检虽有扭转局面的雄心，在位期间铲除宦官，勤俭节约，但仍没能阻止明朝的灭亡。
整个明朝，其科技发展同时在世界上名列前茅，其军事实力、商品经济、工商业的繁荣在当时的世界背景下也尤为突出。 作为一个本该强盛的正统王朝，为何在历经两百多年之后却匆匆退出历史舞台？
追寻其灭亡的原因，我总结了以下几点（这里主要从政府、经济、军事、自然四个角度分析明朝灭亡的主要原因）：
1. 政府视角
1、中央集权的权力制度注定会阻碍明朝的长久延续。
今罢宰相，设五衙、六部、都察院、总务司、大理寺等衙门，处理天下共事。 他们互相不相信，也不敢互相施压。 一切都在朝廷的掌控之中，所以很安全。 （《明太祖实录》）
从朱元璋开始，废除了宰相制度，使五署、六部等机构直接对皇帝负责，形成了以皇权为最高权力的集权体制。 在朱元璋看来，这些机构相互监督，共同对朝廷负责，国家才能稳定生存。
但朱元璋没有想到，他的子孙并不会按照他自己的标准来治理国家。 因为不是每个皇帝都能像他一样勤政，国家的军政大权逐渐流向大臣们的手中。 于是，明朝开国皇帝朱棣立内阁。 内阁虽然没有首相的名号，但仍然行使首相的权力。
明朝的中央集权体制造就了大量的官僚集团。 这些官僚的出现很大程度上是为了统治的目的。 这就无形中将人们明显地划分为统治阶级和被统治阶级。 统治阶级不必从事生产。 相反，它争夺权力并不断剥削被统治阶级。 根本不关注民生问题，极大激化了统治阶级与人民群众的矛盾。
中央集权虽然可以有效巩固封建国家的统治，但只是暂时的。 从长远来看，它阻碍了民主建设，同时激起了被压迫阶级的愤怒，引起各地农民的奋起，明朝的灭亡也就顺理成章了。
制度的不兼容注定会导致明朝的灭亡。 这也是明朝灭亡的最根本原因。
2、文官群体的壮大，使得皇帝无法对这些官员的权力进行划分和控制。
历代王朝，皇权与宰相权的竞争始终存在。 一种力量的削弱必须与另一种力量的崛起相对应。 明朝虽然没有宰相，但是这些文官的权力与宰相相差并不大，甚至更多也是可以理解的。
明朝的党争
明代文官权力的增长对皇权产生了很大的影响。 皇帝提出的许多政策和法令常常遭到这些文臣的驳斥，从而影响整个国家的政治走向。 不仅在政务上如此，在军事上也是如此。 在明代，很多高级武官在面对比自己级别低的文官时都是唯唯诺诺，可见明代文官在宫廷内的地位。
文官权力的增长意味着皇帝很难对其进行划分和控制。 同时，国家制定的政策也不会从国家长远发展的角度来考虑，而是从公务员群体的利益角度出发。 这样一来，下层阶级的利益得不到保障，农民起义就会随之而来，社会稳定也就无从谈起。
3、官场腐败，加剧了明朝的灭亡。
明朝后期，官员腐败、弄虚作假十分严重。 《明史》记载，公元1629年，一位官员向朝廷报告了陕西的动乱。 其实这并没有什么错。 然而事情的真相是，这场风波从一年多前就开始了，直到无法再隐瞒时才隐瞒。 这才向法院报案。 平定叛乱后，没多久又开始骚乱，但报到朝廷的消息仍然对骚乱保持沉默，只谈天下太平。
这种情况历朝历代都存在，但明末尤为严重。 当然，这并不是大明灭亡的根本原因。
4、明中后期统治者的无为和荒唐。
“仁宣之年”之后，明朝的皇帝大多无所作为。 不仅如此，有些皇帝更是荒唐，最终将明朝一步步推向了万劫不复的深渊。
例如：明英宗朱祁镇重新任用宦官王振，引发了土木堡之变，使明朝由盛转衰。 明宪宗朱见深不顾朝政，重用宦官，形成了空前的斩首政治。 明武宗朱厚照荒淫无度，沉溺奸臣，为明朝的灾难奠定了基础。 明世宗朱厚熜追求长生不老之道，差点死于宫女之手。 此时的明朝已经内忧外患。 遗憾的是，他并没有意识到问题的严重性，仍然热衷于迷信。 明朝皇帝朱翊钧贪婪荒唐。 他每天唱歌跳舞，为了一己私利修建了很多建筑工程。 然而明朝却面临着各地农民的动乱和反抗。 这也是很多学者说“明朝亡于万历”的原因。 明熹宗朱由校作为一个被皇帝耽误的木匠，不重视政务，最终给了宦官魏忠贤得势的机会，明朝开始摇摇欲坠。
然而，上述皇帝种下的苦果，必须要明思宗朱由检尝到。 朱由检在位期间，铲除宦官，自负其责，勤俭治国。 可惜他无能为力，没能将明朝从深渊中拉出来。
历史学家孟森曾评价道：“万历以前，君王思念祖先，不会亡国；天启以后，必亡！”
这只能说朱由检生不逢时，面对先帝留下的烂摊子也无能为力。
2. 经济角度
1、明末税收与经济结构的不匹配，加剧了统治阶级与人民的矛盾。
那些建造上述船只并出售给野蛮人以获取利润的人，与那些将违禁武器投入海中的人一样，从而违反了军法。 首领将被斩首，追随者将被送往军队（《大明法》）
明初实行的海禁十分严格。 与清朝不同，明朝的海禁主要是针对尚未稳定的新王朝的防御政策。 它还限制国内农业人口从事非农产业。 海禁政策的出台极大地阻碍了海外商业贸易的发展，但却为当地农业的发展做出了不可磨灭的贡献。 商品经济低迷时期，国民经济主要以农业为主，税收收入也以农业税为主。 这使得税收与国民经济结构相匹配，并没有什么错。
但到了明代中后期（隆庆年间），随着海禁制度的废除，工商业经济开辟了新的局面。 明代工商业经济迈出了重要一步，海外贸易逐渐发展并形成规模。
到明朝末年，商业经济比重显着上升，而农业经济比重则面临下降。 遗憾的是，明朝并没有及时合理地调整商税和农业税的比例。 农业税仍为主体，税收与经济结构不匹配。
眼看着富商们敲诈数万，税收却没有增加，统治者并不是没有想到调整税收，只是因为大臣们的各种反对。 比如，崇祯皇帝曾提出对商人增加赋税，但大臣们跳出来反对，最终此事被忽视。
农业经济萎缩，但农业税却没有减少。 这进一步激化了农民与统治阶级的矛盾，导致各地农民起义。 局势的长期不稳定，使得明朝的灭亡不可避免。
2、张居正的赋税改革成为明朝灭亡的重要推手。
在张居正税改之前，农民直接用粮食作为税收。 但改革后，农民需要把粮食卖掉换钱，然后用这些钱作为税收。 所有农民几乎同时出售粮食，粮价受到商人的打压，使农民受到进一步的剥削。
风扇车，图片来自网络
赋税改革导致农民转产经济作物而不是粮食，这也为明朝的粮食短缺奠定了基础。
万历以后，粮食短缺变得十分严重。 很多原本粮食储备充足的粮仓，此时已经见底了。 粮食的极度短缺也对应着粮价的飙升。 农民和军队没有东西吃。 社会稳定从何而来？
对于一个以农业为基础的大国来说，工商业经济的疯狂扩张和粮食产量的下降，必然会破坏原有的社会秩序，所以明朝的灭亡与此有着千丝万缕的联系。
3、国库空虚，入不敷出，加速了明朝的灭亡。
明朝后期，农业税收很难增加，工商业税收更难增加。 财政收入明显不足。 再加上一些皇帝的贪婪和奢侈，明朝的财政和国家财政都出现了很大的问题。 最后连军费都交不起，却又要面临内忧外患。
3. 军事视角
1、明末军纪松懈，军事失败，缺乏将领。
万历四十七年，十万明军在“萨尔浒之战”中落入努尔哈赤的计划，损失了百分之六十的兵力。 明朝实力大减，却还要面对全国各地的农民起义，实在是不堪重负。 然而，一些才华横溢的将领却相继被杀。 比如熊廷弼、袁崇焕等人都是不可多得的军事人才，却没有发挥出最大的才能就被杀了。
当朝廷发不出军饷的时候，官兵们不顾所谓的军纪，纷纷掠夺百姓，给百姓带来伤害。 这反过来又促使人民反对统治阶级。
2、农民起义呼声高涨，动摇了明朝的根基。
繁重的苛捐杂税造成了大量的难民，成为当时社会的不稳定因素，但统治者却未能及时解决。 一些最初的农民起义被镇压了。 然后到了明朝末年，农民起义逐渐形成，其中最强大的就是李自成。
庄王李自成
正当农民们对统治阶级的剥削表示严重不满时，李自成推出了“迎庄王，白粮白钱”的口号。 一句口号很快聚集了大批人，为李自成打开北京大门铺平了道路。
公元1644年，李自成攻入北京，敲响了明朝的丧钟。
3、满清军队的不断壮大，制约了明军的实力，从而减轻了李自成的“负担”。
从明朝中后期开始，满族集团逐渐壮大，最终成为与明朝争夺世界的一支力量。 满族军队牢牢地牵制着明朝，使得明军很难压制国内的农民军。 反过来，国内矛盾也给了满清军队夺取天下的机会。
皇太极曾说过：“不是自我完善，而是自我颠覆”。
这也说明，灭亡的最根本原因在于明朝内部，而满族军队是加速明朝灭亡的催化剂。
4.自然角度
1、明朝末年发生严重干旱。 其持续时间长、范围广，造成粮食短缺，给明朝造成沉重打击。
万历十一年八月，庚戌八月，河东盐务大臣称介池干涸，盐花不长。 十三年四月下午，因久旱，我步行到郊外的祭坛前祈祷。 京城入秋以来一直没有下过雨，河水也干涸了。 十四年乙巳三月，因久旱，奉命祈天福。 七年，苏州宋大旱，震泽成平地。 浙江、湖广、西部地区发生严重干旱。 十八年四月，大旱……三十九年夏天，京城压力巨大。 四十二年夏天，没有下雨。 四十三年三月，无雨，至于月亮。 山东春夏大旱，火烧万里。 四十四年，陕西。 秋冬季节，广东大旱。 四十五年夏，吉林南部大旱。 四十年，广西梧州大旱，红土地火烧”；“天启元年，久旱。 是年，镇、顺、保、和四州夏无雨，秋又旱。 七年，四川大旱。”“崇祯元年夏，吉府大旱，红土千里之外。 三月天旱，择日亲自祈福。 五年，自八月至七十月，杭州、嘉州、湖州无雨。第六年，京城及江西大旱。 十年之夏，京师河东无雨，江西大旱。 十一年，山东、山西、陕西两京大旱。 十二年，济南、山东、河南、山西、浙江等地大旱。 十三年，邓、青、莱两京三州大旱。 十四年，北京、山东、河南、湖广、宣、大边等地大旱。 （——易善明《明朝的灭亡与“小冰河时代”》）
明末干旱持续四年以上的地区
长期干旱导致粮食产量低下，难以满足明军的消耗。 另一方面，粮食产量不高，农民还要面对过高的赋税和杂税，加剧了民众的怨恨和不满，从而对明朝政权构成威胁。
2、小冰期将明朝进一步推向深渊。
明朝末年，正值小冰河时期。 严寒天气加上长期干旱，严重影响了当时的农业，导致粮食减产，许多人饿死、冻死。 气候变化还带来了一系列自然灾害，如蝗灾、鼠疫……
3、瘟疫横行，侵蚀了明军主力。
万历八年，山西大同爆发鼠疫。 老鼠横行，疫情最终蔓延到北京。 经过瘟疫的折磨，北京的明军早已失去了往日的辉煌，人数锐减了一半，战斗力也大幅下降。 这也是李自成能够以压倒性的兵力攻入北京的重要原因之一。
因此，很多学者都持有“老鼠毁了明朝”的观点，但我认为这只是明朝灭亡的直接原因，而不是最根本的原因。 因为在这样的饥荒之年，如果统治阶级放松政策，安抚灾民，共同抵御外敌，明朝就会是另外一番景象了。
结论：从政府、军事、经济、自然四个角度分析，我们可以清楚地看到，明朝灭亡的最根本原因是制度的不相容。 统治阶级的剥削和最高统治者的不作为和荒唐，在很大程度上激化了社会矛盾，把农民推向了自己的对立面。 俗话说：“不能得民心者，不能得天下”。 明朝的灭亡其实已经是注定的。
正是在这样的社会背景下，出现了外敌入侵、天灾破坏的情况。 这些外部因素共同在很大程度上加速了明朝的灭亡。
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参考：
《明朝灭亡的原因》（散文）
《明朝的灭亡与“小冰河时代”》（论文）
《明史》
《明朝律例》
《明朝实录》
《中国皇帝全传》
《明太祖实录》
