今天，“全球化”一词并不是一个新话题。
然而，也许它是一个
缺乏历史眼光，或者可能是当代人对“全球化”是当今世界的产物的过度自信。
然而，事实并非如此。有人认为，从1500年到1800年，几个世纪里出现了“经济全球化”。
在公元1800年之前，欧洲当然不是世界经济的中心。无论是从经济权重的角度来看，还是从生产、技术和生产力的角度来看，或者从人均消费的角度来看，或者从更“发达”的“资本主义”机制的发展的角度来看，欧洲在结构和功能上都不能说是霸权的。16世纪的葡萄牙，17世纪的荷兰，18世纪的英国，在世界上没有霸权。
在这方面，亚洲比欧洲“发达”得多，中国的明清帝国、印度的莫卧儿帝国，甚至波斯的萨法维帝国和土耳其的奥斯曼帝国，都比欧洲和整个欧洲的任何部分都拥有更大的政治力量甚至军事分量。
这一时期，世界经济秩序的中心是中国，因为外国人和中国人做生意都要向中国人交白银，这就是经济上的“纳贡”。因此，在贸易商中国与任何外国人的贸易都是顺差，因为它本身的贸易。因此，印度始终存在白银短缺，而中国是白银的重要净进口国，利用进口的美国白银来满足中国的货币需求。
商业革命始于1300年左右的欧洲，两个世纪后，海外探险在欧洲开始流行。西班牙和葡萄牙都完善了他们在东方的贸易，以获得领先优势。而这次航海运动，不仅带来了殖民和商业贸易数量和种类的增加，而且将封闭的“天朝”卷入了全球贸易的浪潮中。
葡萄牙人的中国贸易
对于葡萄牙人来说，与中国的贸易是无价的，他们怎么能不战而屈人之兵地放弃这个新的、有前途的市场呢？
这导致弗朗西斯在中国沿海旅行了很长时间，有时得到地方当局的默许，有时不考虑当地官员。在广东明朝最初的严格命令下，他们不得不将注意力转向福建和浙江北部沿海，在更僻静的无名岛屿上。
Fran机器通常以合理的价格交易他们的“胡椒，苏打木，象牙和苏打油”。这也导致了大明王朝胡椒的价格越来越便宜。
