近几年来,宫廷剧大受观众欢迎,《美人心计》、《甄嬛传》等电视剧一部接一部而来,掀起一阵阵收视热潮。剧中若干美丽的后宫女子为了争宠频频过招,各种撕逼目不暇接,看得电视机前的我们眼花缭乱心潮澎湃,恨不能也身在其中比试两招,但其实想进宫可没那么容易,尤其是嫁到皇宫里。
就以明朝为例,皇宫一选妃,声势浩大,立即引起全国震动,那阵势决不逊色于如今各种选秀活动的“海选”,而且要求更加严格,一个字——难!这就涉及到明朝的选妃制度了。
中国古代,皇帝就是天下至尊,为了人丁兴旺,家族繁衍生生不息,自然要广纳妃嫔,所选后妃的出身不外乎名门望族、朝中权贵、平民百姓。而到了明朝,选妃的方式更加倾向于从民间遴选,这是因为大明太祖吸取前朝外戚干政的教训,为了严格控制后族的势力,也警戒皇帝要时刻牢记节俭勤政,特别规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受”。也就是说,不仅皇帝,就连亲王的老婆(不论正房还是偏房),都尽量从民间良家女子中选择。
朱元璋定下的这个选妃制度,在明朝后代皇帝中都得到贯彻执行,明朝的所有皇后中,只有成祖的徐皇后(中山王徐达之女)、宪宗的吴皇后(怀宁侯孙镗的外甥女)出身名门,而且有明一代,确实如太祖所愿,没有出现像吕后、武后这样的后妃干政事件。
所以,要是想穿越回明朝嫁进皇宫,白富美就不吃香了,首先得保证出身平民,几率高过贵族小姐哟!不过,这才是站在起跑线上,接着就要层层筛选一路PK,过五关斩六将。
有了平民身份相当于手握一张入场券,进入全国“海选”。皇帝或太子到了16岁适婚年龄,朝廷就要诏告天下,全面停止婚娶,等待选妃。朝廷派出太监到全国各地搜罗美女,注意——美女年龄须在13——16岁,选出5000名。据官方统计的明朝中期人口约为7000万,这比例正是万里挑一呀!这一步相当于获得了准考证,被选中的女子进京进入第二轮选拔。当然,这其中不乏猫腻。皇帝选妃点燃民众的参与热情,为了让自家女儿拿到准考证,少不了给宦官塞点“辛苦费”什么的。
手拿准考证的少女们来到京城进入第二轮选拔。少女们在一块划定的场地里(相当于考场),按年龄分组排队,仍由宦官担任“主考官”,进行高矮胖瘦的挑选。太高了不行,“矮冬瓜”也不要,瘦得皮包骨头不行,胖成圆滚滚的也没戏,总之四个字——身材适中。这么一选,5千人里淘汰掉1千人。
第三轮进入重点——相貌。第二天,仍旧是原来的场地,少女们仍旧是排列成队,接受宦官的察看。口、鼻、眼等五官,皮肤,头发、发音都在察看范围内,长得丑肯定没门儿,可长得太漂亮了也会遣送回籍。女人本就被视为“祸水”,若是长得太漂亮,勾引得皇帝沉迷于女色、不理朝政,那就误国误民了。经过此轮淘汰,就剩下2千人了。
紧接着第三天开始第四轮的选拔。这次太监们手执尺子上场,因为这轮考察要“量化”处理。三围是必须要量的,还包括量手、脚。古代封建思想里,女人的脚以三寸金莲为美,像太祖的大脚马皇后那是个例,就别幻想了。量了这几个关键指标还不够,美女们还需出来走两步,看看你的仪态、步姿。若能过得这关,恭喜你,成为宫女算是十拿九稳,相当于拿到留京指标了!
到此一轮,太监们的任务光荣完成。虽然在前四轮选拔中,他们少不了中饱私囊,不过不影响大局,能走到这步的少女们基本都是“货真价实”的美少女啦!
但是,要成为皇帝的女人怎么可能如此轻松容易?接下来,拿到指标的1千人还要经过第五轮的筛选——体检。1千人分批被引入密室,由老宫女“探其乳,嗅其腋,扪其肌理,察其贞洁”,身上不许有疤痕,皮肤须光滑细腻。传说中太监对秀女上下其手检查的谣言,基本不靠谱,大家当成八卦听听就算了。经过这轮选拔,只留三成,淘汰掉的七成,虽然也是宫女,却只能在宫里干粗活了。
别高兴太早,余下的三百名幸运儿也还没战斗结束,她们要在宫里 “留用察看” 一个月,由皇帝派遣的专人详细观察饮食起居、性情言语、贤愚高下。睡觉磨牙吧嗒嘴的,说梦话发癔症的都不能过关,万一惊了圣驾可不是闹着玩的!此外,考评的标准以《女诫》为准,自然要温柔敦厚,且聪慧贤淑,如果察,即进入前50名,自动升级为嫔妃,千磨万难终于成为了皇帝的女人,但要想飞上枝头成凤凰,还要继续“厮杀”,海选活动也终于进入。
这五十名嫔妃,理论上来讲,姿色都不相上下,如何“五十选三”晋级呢?这最残酷的一关最需要的就是运气了。作为主考官的太后或太妃,面对着50名千挑万选的美女,不能不说,眼缘真的很重要!
过了太后或太妃的法眼而晋级的三人,进入最后的决赛,也就是第八关——皇帝钦定。皇帝选择其中一位美人作皇后,其余两人通常会封为贵妃。但这一关通常是走走过场,三人中太后看上谁了,皇后的人选基本也就定了,皇帝还敢不从?
不管怎么说,一个平民女子经过层层筛选,走到这一步,已经是相当不易了,想来容貌与品性都是相当出众的,比如明熹宗的张皇后,就是连过“八关”, 从5千名美女中脱颖而出的第一美女,史称她“颀秀丰整,面如观音,眼似秋波,口若朱樱,鼻如悬胆,皓牙细洁”,被封为中国古代五大艳后之一!
总得来说,想进到明朝的皇宫,特别是想成为皇帝的第一夫人,怎么看都是小概率事件,其难度差不多是“考状元的平方”。而且,就算你颜值担当、仪态超凡,经过一轮又一轮厮杀,排除万难地嫁到皇宫,成为天子的身边人,过上养尊处优的皇族日子,可《红楼梦》里元春一句:“送我到那不得见人的去处……”不禁在耳边想起,引人深思啊!